姜堰的警告如同一塊投入湖面的石子，在陳平心中激起了層層漣漪。他沒有將這個訊息告訴所有人——不是不信任，而是不想在毫無頭緒的情況下引發不必要的恐慌。他只單獨與趙無極和雲芷通了氣，三人商議後決定：暫不改變原有計劃，但提高警戒等級，同時利用時空殿的渠道，暗中調查那些“上界古老勢力”的底細。
然而，計劃趕不上變化。
姜堰離開後的第三天深夜，陳平正在百草殿密室中研究那枚殿主級令牌的碎片，忽然感應到山門外的陣法傳來一陣極其輕微的波動——不是觸動，而是像有什麼東西在極其小心地“撫摸”著陣法的邊緣，試探其強度和反應模式。
陳平放下令牌，身形一晃，已無聲無息地出現在百草殿上空。月光下，他看到一個模糊的黑影正蹲在山門外的陰影中，指尖纏繞著一縷細如髮絲的黑氣，輕輕觸碰著警戒陣法的光暈。每一次觸碰，那縷黑氣都會在陣法上留下一個微不可察的“缺口”，然後迅速消散，彷彿從未存在過。
“朋友既然來了，何不光明正大地進來坐坐？”陳平的聲音不大，卻在夜風中清晰地傳到了那黑影耳中。
黑影的動作猛地一頓，隨即緩緩站起身來。月光照在他的臉上——那是一張極其普通的面容，普通到扔進人堆裡就再也找不出來。但他的眼睛，卻在月光下泛著一層淡淡的金色光澤。
“混沌之子果然名不虛傳。”那人開口，聲音平淡，聽不出喜怒，“在下‘影殺’，奉‘天機閣’之命，向閣下傳一句話。”
“天機閣？”陳平眉頭微挑。這個名字他從未聽說過。
“閣下沒聽過很正常。天機閣不在天南，不在任何一方下界。”影殺的語氣依舊平淡，“我們只在‘那裡’活動。”
“那裡”指的是上界。陳平心中瞭然。
“傳什麼話？”
“閣主讓我告訴你：混沌鐘的現世，已經驚動了‘墟’。”影殺的聲音中第一次出現了一絲波動——那是忌憚，“‘墟’的人，正在定位你的確切座標。一旦被他們鎖定，以你目前的修為，必死無疑。天機閣與混沌鐘的上一任主人有過一段因果，不願看到此物落入‘墟’的手中。所以，閣主讓我給你帶一句話——”
他頓了頓，一字一句地說道：“三個月後，‘墟’的‘獵殺者’將抵達天南。屆時，要麼你死，要麼他們亡。你好自為之。”
說完，影殺的身形如同煙霧般消散，沒有留下任何氣息，彷彿從未出現過。
陳平站在月光下，沉默了很久。
“墟”——又一個他從未聽過的名字。但從影殺的語氣中可以判斷，這個“墟”，比聖教、比時空殿、比那些所謂的“上界古老勢力”，都要危險得多。
他回到密室，將那枚殿主級令牌的碎片握在掌心，感受著其中殘留的、屬於百草殿先賢的氣息。混沌鍾在識海中緩緩旋轉，傳遞出一種前所未有的情緒——那是警惕，也是一種……期待。
“三個月……”他低聲重複著這個期限，然後閉上了眼睛。
第二天一早，陳平召集了五行旗全員，以及已經從荒骨星海返回的孤鴻，在百草殿的議事廳中開了一場閉門會議。他將姜堰的警告和影殺的話，原原本本地告訴了所有人。
議事廳中陷入了長時間的沉默。石破天第一個打破沉默，他一拍桌子，震得茶杯都跳了起來：“怕他個鳥！來一個殺一個，來兩個殺一雙！”
“沒那麼簡單。”孤鴻罕見地開口反駁，“‘墟’這個組織，我聽說過。時空殿的檔案中，對他們的記載極少，但每一筆都標註著‘極度危險’。他們專門獵殺身懷異寶或特殊體質的目標，手段極其殘忍，且從不留活口。被他們盯上的人，至今沒有一個能活過半年。”
“那我們就是第一個。”陳平的聲音平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“三個月的時間，足夠我們做很多準備了。”
他看向雲芷：“雲師姐，百草殿的防禦陣法，需要全面升級。我會將混沌鐘的氣息分出一縷，作為陣眼核心，讓陣法具備一定的混沌特性。這樣一來，就算‘墟’的人來了，也無法輕易破解。”
雲芷點頭：“給我兩個月時間，我能將陣法的防禦等級提升到元嬰巔峰層次。”
陳平又看向趙無極：“趙師兄，我需要你幫我聯絡時空殿，換取一批高等級的修煉資源。這三個月內，我們所有人都要儘可能地提升修為。至少要保證每個人都能達到假嬰以上。”
“交給我。”趙無極應道。
“厲師兄、石師兄，你們負責外圍警戒和情報收集。我要知道，天南區域內，最近有沒有出現可疑的人物或勢力活動。”
“沒問題。”厲無痕和石破天同時應道。
”。考參們我供，來出理整都，訊資有所的道知你將能你希我。多們我比解瞭的’墟‘對你，兄師鴻孤“
。頭點了點鴻孤
”。你著陪我“：說先便，口開平陳等有沒。雪清葉向看平陳，後最
”。好“：笑了笑即隨，怔一微微平陳
。簡玉的回帶界淵黑從及以，晶水黑枚那了出取又，上桌在放片碎的牌令級主殿枚那將，中廳事議在留自獨平陳。備準做暴風的來到將即為始開，去散自各人眾，後束結議會
。絡聯的縷萬千著有鐘沌混與都也，關有族魔空虛與都，關有殿草百與都，西東樣三
。量力的”墟“抗對以足得獲，月個三在能就他，線的們它聯串那到找能要只。絡聯種某著在存定一，間之西東樣三這——覺直種一有他
。索探的緻細而長漫了始開，中之品樣三沉識神將，睛眼上閉他
。地天方一的中谷山了亮照，珠明的暖溫顆一同如中夜在，起亮地盞一接盞一火燈的殿草百。暴風的來到將即著待等靜靜，巨的默沉同如中暮在巒山的方遠。暗漸天，外窗
。備準的雨風接迎了好做經已，人的中地天方一這但，來雨風
