這是個渾身腱子肉的黑臉漢子，姓周，人都叫他周大力，是碼頭腳伕裡飯量最大的一個。
每日天剛亮就來買三枚雞子兩塊豆脯，蹲在樹根底下三兩口吃完，抹抹嘴扛包去。
“有有有，今兒滷了一鍋老湯的，比昨兒的更入味。”
禾娘掀開甕蓋，一股濃郁的五香茶滷氣息升騰出來。
這鍋滷湯已經是第三回回鍋了，頭一鍋的底湯熬出來，濾去渣滓，添新料再煮，如此反覆，湯色便從最初的淡褐變成了如今這般深沉的醬紅，褐亮的雞子整整齊齊碼在甕裡，蛋殼上佈滿細密裂紋，色如琥珀。
周大力吸了口氣，大咧咧丟下銅錢：“來三個！多澆點滷湯。”
禾娘利落地撈出三枚雞子擱在粗瓷碗裡，又用竹勺舀了小半勺濃滷汁澆上去。
那滷汁浸了足足一整夜，醬色深濃，鹹甜交融，淋在蛋殼裂紋上，一縷縷滲進蛋白裡去。
周大力一口咬下半個，蛋白彈韌，雞子黃沙沙糯糯的，邊吃邊含混不清地說：“你這雞子比王婆子家的強十倍……她那個，白水煮的，跟吃石頭一樣……”
禾娘笑了笑，沒接這話，王婆子就在斜對面賣白水煮雞子，雖說手藝粗糙，但人家在這碼頭邊上擺了十幾年，街坊鄰里的面子她還是要給幾分的。
似這般日子，一日一日便過去了。
到了五月中旬，禾娘挑了個收攤早的日頭，回到屋裡，掩上門，拿竹籤蘸了水，在桌面上一筆一筆地算。
雞子四十枚，一枚三文，她在桌上畫了四道豎槓，一百二十文。
豆脯二十塊，一塊兩文，又畫兩道槓，四十文，她把兩個數加在一起，點了點頭，日入一百六十文。
再算本錢，雞子進價一文半一枚，四十枚是六十文，豆腐一板十八文能切三十塊，她只用二十塊，算下來十二文，香料折八文，炭三文，鹽茶醬五文。
她把這幾筆加到一起，在桌上劃了個圈，八十八文。
一百六十減去八十八。
七十二文。
再刨去賃屋錢日攤的五文、吃食五文，日餘六十二文。
禾娘盯著桌面上那個溼漉漉的數字，嘴角慢慢彎起來。
一個月前她剛出攤時，日淨入不過二十餘文，還要提心吊膽怕賣不完。
如今收入翻了一倍不止，不是她漲了價，是客人穩定了，做的量大了。
碼頭腳伕日日來，鎮上好幾個鋪子的夥計也認準了她家的滷雞子當早食，偶爾還有過路商販一買就是十幾枚帶走路上吃。
但禾娘心裡清楚得很，這個錢，怕是很難再往上漲了。
前幾日她試著多滷了十枚雞子，結果到晌午還剩了三枚，天熱放不住，只能自己吃掉，白白虧了本錢。
碼頭就這麼大，腳伕就這麼些，鎮上的老主顧也摸到了規律，日日來的就那幾張臉。
漲價不成，三文一枚已是鎮上滷雞子的頂價了，再貴人家寧可去買白水煮雞子配自家鹹菜。
換品類……
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