“骨頭熬湯還香呢。”
“香是香，可您也按排骨的錢收了。”
蔣屠戶把刀往案上一拍：“小小年紀，眼睛倒尖，成，給你換兩塊，別站這兒擋後頭的人。”
禾娘又去買了一隻剛收拾好的肥雞，雞大，價錢也貴，她同賣雞的婦人磨了好久，最後叫人添送一副雞雜，才算提走。
回槐花巷時，她左手提肉，右手提雞，胳膊勒出兩道紅印。
柳嫂子瞧見，臉先沉下來了：“你買這麼些做什麼？鋪裡還沒開張，就要拿肉供祖宗？”
“今日大家都累了，我借灶做幾樣菜，嫂子不要攔，我肉已經買回來了，總不能退給屠戶，人家方才還拿兩塊光骨頭糊弄我，我費了好大力氣才換的。”
“做一碗便夠，你買一隻雞做什麼？”
“杜大哥補櫃檯時，手背叫木刺紮了個口子，你們刷了兩日缸，杜嫂子指頭都泡皺了，光炒一碗肉，叫誰吃，叫誰看著？”
禾娘先把雞放進冷水裡浸著，又去收拾豬肉。
前腿肉切成方塊，不用切得太小，太小一燉肉便散了，鐵鍋燒熱，拿一塊豬油擦過鍋底，肉下去時哧啦一聲，香氣很快便冒了出來。
阿準原本在院裡玩石子，聞見味便跑到灶棚門口，扒著門框問：“今晚吃肉麼？”
“吃。”
“我能得幾塊？”
“你若替我剝一碗蔥，能吃三塊，若只站著問，吃一塊。”
阿準轉身便去拿蔥，香姐兒聽見，也跟過去搶：“我剝一半，我也要三塊。”
兩個孩子蹲在井邊剝蔥，沒一會兒便開始互相告狀。一個說對方拿小蔥充數，一個說自己剝的那根更長，禾娘沒理，低頭翻鍋裡的肉。
肉煸到邊上發黃，肥肉裡的油慢慢出來，這時才添醬，醬一入熱鍋，得趕緊翻，不然容易粘底，再淋一點酒，加薑片和熱水，蓋上鍋蓋，拿小火燜著。
肋排另做。
排骨先焯去血沫，撈出來瀝乾。鍋裡留一點油，將排骨兩面煎出顏色，再放醬和麥芽糖，糖不多，只為了收汁時有一層亮色。禾娘還添了一勺醋，眼下聞著酸，燉久了酸味會收進去，肉也軟得快。
柳嫂子原先還說她糟踐錢，這會兒搬了張小杌子坐在灶口，主動替她看火。
“柴別塞了，火太旺，你這鍋肉燉糊了，可別怪我家灶。”
“嫂子方才還說叫我自己用。”
“我不看著，你一頓能燒去半捆柴。”
禾娘彎著嘴角，把泡好的雞撈出來，雞剁成塊，雞腿和雞翅單放一邊。鍋中下蔥姜，把雞塊煸得皮子收緊，再加豆豉和醬。雞肉容易熟，不能同豬肉一樣久燉，水只放半碗，燜透後開蓋收湯。豆豉的鹹香全裹在雞皮上，鍋鏟一翻，底下的雞汁咕嘟冒泡。
雞雜也沒浪費，雞肝、雞心切片，雞胗片了花刀，同嫩韭快炒一盤。
這個不能久放，留在院裡趁熱吃，禾娘還取了豬肉中偏瘦的一塊，剁碎後加蔥姜、雞子和一點菉豆粉，團成小丸子，丸子先在油裡略煎，再放進菘菜湯中煮熟。
一鍋湯滾起來，菜葉軟了，肉丸浮在上頭，湯麵有細細的油花，喝起來卻不膩人。
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