不多時，饅頭出籠了。
今日的菜肉饅頭比往日小一圈，揭開蒸屜時冒出蒸騰的熱氣，面發得好，饅頭白生生擠在一處，周胖子夾起來時還燙手，禾娘夾了三個出來，送到周胖子桌上。
“周大哥，先晾晾，剛出屜呢。”
周胖子嘴裡應著，手上卻沒停，吹兩口便咬了下去。
肉餡沒剁得太碎，咬著還有肉粒，菘菜吸足了肉汁，吃到後頭還帶點脆，蔥姜味從熱氣裡鑽出來，倒不衝。
周胖子一口吃下大半個，腮幫子鼓著，連連點頭。
“肉沒少，吃著又不膩。”
禾娘順手又在碟子裡添了點菘菜絲，推過去：“天熱，周大哥少蘸點蒜，醋倒能多吃些。”
周胖子夾了一大筷子菜絲，酸味一進嘴，又端起骨頭湯喝了一口。
湯熬了一早上，骨頭上的筋肉都煨軟了，禾娘給他盛湯時，特意挑了塊帶筋的骨頭擱進去。
周胖子啃了兩口，又把湯碗端起來，喝得額上冒汗。
“這湯燉的好。”他放下碗，拿袖子抹抹嘴，“我家那口子昨日也熬了骨頭湯，肉咬的跟柴火一樣，湯還不香。”
禾娘正在櫃邊收銅錢，聽了便道：“火候怕是不夠，骨頭也得先在熱水裡滾一滾，把血沫去了，湯才好喝。”
“你同她說去。”
禾娘忙擺手：“我可不去，嫂子若問我，我再說。”
周胖子嘆了口氣：“她哪會問，她只會說我嘴饞，外頭吃什麼都比家裡香。”
禾娘小時候也見過這樣的事，她娘端著飯碗站在灶邊，爹只顧低頭扒飯，說了句今日做的菜難吃，她娘就摔了筷子，弟弟還哭著要吃肉，她當時就蹲在灶膛邊啃窩頭，連大氣也不敢出。
她想了想，道：“周大哥，嫂子若真問起，你就說自己嘴饞，別總誇外頭。我家飯食做得再好，也替不了嫂子的手藝。”
周胖子抬頭看了她一眼，像是想笑，又忍住了。
“你這小丫頭，年紀不大，管得倒寬。”
“我就這麼一說，”禾娘低頭去擦案板，“怕嫂子下回不許你出門吃饅頭，你不來，我鋪子就少一樁生意。”
周胖子叫她噎住，半晌才哼了一聲，低頭啃骨頭。
田阿杏從後頭端來半碗薄荷熟水，擱在他手邊。
“周大哥，喝口這個，路上也涼快些。”
周胖子先聞見烏梅酸香，端起來喝了一口，薄荷氣衝進嘴裡，涼意順著喉嚨往下走，他咂咂嘴，連說兩聲好。
“今兒沒帶竹筒，這個我帶不了，喝完再走，送貨路上曬得人發昏，有這一口倒能撐一撐。”
他吃完三個饅頭，骨頭啃得乾乾淨淨，連湯底也沒剩下多少，起身時從懷裡摸出銅錢，放到櫃上便往外走。
禾娘低頭一數，抬頭喊住他：“周大哥，多了兩文。”
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