“誰說壞了我們不賠？”韓媽媽抬起眼，“該賠的照價賠，可你這套碗碟原本壓在倉裡，這般高的賃錢，怕是沒幾個人租，不如我們先賃去試一回，周家若看中，後頭二十人的席面、往後的小宴，少不得還要用，你今日把價壓得實在些，日後才有生意。”
陶掌櫃摸著鬍子沒說話。
韓媽媽又道：“你別隻看這一日，禾娘食鋪如今剛起席面生意，往後若有陳家、周家那樣的席，總不能每回都賃那些缺口舊碗。我們用得順手，自會先來找你家。”
禾娘聽著，才明白韓媽媽為什麼不急著還價。
她不是隻為這一回省幾十文，她是在替食鋪和器鋪搭一條長線。
陶掌櫃看了禾娘一眼。
小姑娘雖沒插嘴，手卻一直壓在賬本上，顯然知道這筆錢該怎麼算，他心裡盤算片刻，終於伸出兩根手指。
“一貫錢。”
韓媽媽搖頭。
“八百文，押錢一貫五百文，試席只用十二副碗碟、六隻湯盞、六隻長盤，餘下的仍留在你鋪裡。若後頭周家定下來，我們再照二十人的數賃全套，價錢另談。”
“八百文太低了。”陶掌櫃皺起眉，“這套若拆開賃，花色便不好看了。”
“那就不拆，十二副先送去試席，餘下的留箱裡，封條你自己貼。”
韓媽媽抬手指了指木箱，“我們只拿得用的那一半，回頭原樣歸還，若周家看中這套，二十人的席面仍賃你的全套。若看不中，瓷器只出一日門，你收八百文，也不算白忙。”
陶掌櫃沒立刻答。
倉房外頭有人搬箱子，夥計抱著一摞粗碗過去，瞧見掌櫃臉色不好看，腳步都放輕了。
禾娘看著那套天青色的碗碟，她確實喜歡。
若用這樣的盤子盛蜜汁肘子，紅亮的肉片襯著淡青的瓷，盤邊壓兩根青菜梗，定比她鋪子裡那隻粗白盤好看得多。
可喜歡歸喜歡，這三貫押錢壓下去，鋪子裡的肉錢、炭錢、夥計工錢都要緊巴巴的。
她沒開口催，韓媽媽說過，不能叫人看出她急用。
陶掌櫃捋了半晌鬍子，終究擺擺手。
“成，看在韓媽媽的面上，八百文，押錢一貫五百文，只是東西拿出去前，一樣樣當面點清，哪隻碗上有砂眼，哪隻盤有舊痕，都記在單子上。回來若少了一樣，我可不認您的面兒。”
“這才是做買賣的話。”韓媽媽點頭，“單子寫兩份，你一份，我們一份，還有，試席用過的碗碟，若周家沒定下，第二日巳時前歸還。若定下了，餘下那半套替我們留五日，不許轉賃旁人。”
陶掌櫃又看她一眼：“韓媽媽，您這嘴還是從前那樣厲害。”
“我的嘴不厲害，我家小掌櫃兜裡的錢就要被你掏走了。”韓媽媽道。
出了器鋪時，日頭已經升高。
禾娘拿著寫好的單子，走出半條街才敢鬆口氣，紙上密密麻麻寫著碗、碟、盞、盤的數目，她把“押錢一貫五百文”那一行看了又看。
韓媽媽側頭瞧她，“心疼了？”
禾娘老實點頭，“心疼。”
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