禾娘正在捏褶子，手上都是麵粉，只抬頭笑笑：“張嫂家的過水涼麵賣得好好的，我湊什麼熱鬧。我做我的饅頭，你賣你的面，客人吃膩了這頭，自會往那頭去。”
張嫂心裡滿意幾分，嘴上沒說什麼，只提了提胳膊上的菜籃子：“算你還知道街坊規矩，我新定了一罈米醋，明日送來，若是好，給你留一碗嚐嚐。”
“我拿菜包子和嫂子換。”
“你少來。”張嫂擺擺手，“我家倆侄兒都愛吃你那肉饅頭，明早多蒸些，我叫他們來買。”
“記著呢。”
巷子裡漸漸鬧起來。
先是七嫂家傳出孩子哭聲，哭得一聲高過一聲。她家是前幾日搬過來的，原先的住處房主不往外賃了，七嫂就在這條街尋了一處屋子，她和兩個孩子住，丈夫和老孃住在城外村子裡，平日她出來擺攤也方便。
禾娘抬頭往外看，便見小芽光著一隻腳跑出來，另一隻腳上還套著鞋，腳丫子沾滿灰。她身後跟著阿豆，阿豆攥著半截紅繩，站在門邊不敢往前。
七嫂一手端著粥鍋，一手拿著長勺，氣得臉都紅了。
“阿豆，我再問你一回，小芽的鞋是不是你扔進水缸了？”
阿豆把紅繩往背後塞，嘴巴抿得緊緊的，過了半晌才擠出一句：“我沒想扔……我想叫它在水上飄著玩。”
小芽聽了，哭得更響：“那是阿孃給我新做的鞋！”
“那鞋底是我拿舊麻布一層層糊出來的，納了兩晚上。”七嫂把勺子往他跟前一晃，作勢要打，“你這小混賬，前日拿瓢當船，昨日把汗巾丟進水缸，今日又輪到你姐姐的鞋，你明日是不是要把你自己也塞進去？”
阿豆縮縮脖子，小聲說：“我會憋氣。”
七嫂叫他堵得說不出話，旁邊的馬嫂先笑出了聲，她正翻炊餅，炊餅在鏊子上烤得鼓起來，邊緣焦黃，香氣順著熱風飄過來。
“嫂子，你家阿豆若真跳進缸裡，我不翻炊餅也得去幫你撈上來。”馬嫂拿鏟子敲了敲鏊邊，“一大清早，白看一場熱鬧。”
“我看你是閒得慌。”七嫂沒好氣，“明兒我就叫阿豆去你家水缸裡划船。”
阿豆聽見這話，抬起腦袋：“真能去？”
“不能！”七嫂和馬嫂一齊喝他。
巷口幾個買早食的人都笑起來。
禾娘將手裡的包子放上蒸屜，擦乾淨手，去後院取了一根細竹竿，竹竿一頭原本是拿來勾屋簷燈籠的，她用麻繩綁了個彎鉤，踩上七嫂家門檻，探身往缸裡一撈。
缸裡的水被孩子攪得渾濁，鞋沉在底下，鞋帶纏著半截菜葉。
禾娘從小就住在河灣邊，雨水大時，木盆、破簍、爛網常順水漂下來。村裡的孩子沒什麼玩意兒，拿竹竿去勾，勾住了便歡天喜地拖回家，有些東西補一補還能用，有些只撈上來看看，照樣高興半日。
她勾了兩回，鞋尖終於露出了水面。
小芽忙伸手來拿，禾娘卻先將鞋裡的水倒乾淨，拿七嫂掛在門邊的舊布巾擦了擦。
“先別穿，裡頭還溼著，你今日穿木屐，鞋放簷下曬一曬，下午再穿罷。”
小芽點點頭，眼淚還掛在臉上，伸手摸了摸鞋面，“謝謝姐姐。”
阿豆也湊過來，眼巴巴瞧著。
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