夷狄很快因戰事虧空了國力，派使臣前來談和，其話中暗指我皇位來路不當，倘若任憑廣陵繼續進軍，涼州城破將救出前太子。使臣問我，前太子回來若要陛下讓位與他，陛下讓是不讓？
此一問若在三年之前，我定毫不猶豫地還位與他，然而如今……
我已為此傾注了多少個日日夜夜的心血，熬出了多少稀稀落落的白髮，磨禿了多少形形色色的筆毫，時至今日才勉強打理好這片險些殘破不堪的河山，當初丟下一攤狼藉不堪的慘象，如今見情勢好轉便欲搶佔回手裡，天底下哪有如此便宜之事？
在此之前我本已有憂心，連年的戰亂令百姓流離失所，為了支撐起軍隊的消耗，徭役賦稅更是令民眾苦不堪言，甚至為了擴充軍隊，有不少地方已然瞧不見青年男子，何況此時冀州旱災已顯出些許苗頭，國庫卻全數充了軍餉，再纏鬥下去毫無益處。既然夷狄已有求和之意，也是時候停戰休整生息了。
可旨意降下，卻被廣陵撕毀，撒在了風中。隨後他帶兵攻入涼州，救下謝霽，並差人送回江寧，又長驅直入，直搗夷狄大營，一役連下四城，迫得夷狄不得不退避千里，再無還手之地。
在此期間，不論我如何發信函、下諭旨，盡數如泥牛入海，他統統不予理會。
冀州大旱已初具規模，餓殍遍野，難民無數，地方州府頻頻上報求開國庫下撥災銀，可因連年戰事，國庫哪還拿得出半點賑災銀兩，我在這裡兀自焦頭爛額，廣陵卻絲毫不為所動。
爾後廣陵大勝班師回朝，所過之處百姓夾道慶賀，一句“江山雖有帝，大乘靠廣陵”傳唱遍萬里山河，宛若一場盛大狂歡。想著冀州如幽冥煉獄之惡象，而冀州之外，盛世繁華，儼然天上人間。我夾在這當中，如同身處異域般格格不入。
冀州旱災剛剛有了起色，信州又發了洪澇，禍亂頻頻之下終是操勞過度，一場風寒就病倒了。可朝內朝外卻紛紛議論起當今陛下皇位來路不正，又平庸無為，這才天降災禍接連不斷，不似淮安王大義，更比不得廣陵王英勇。
大約在百姓看來，治國不當自然歸咎於皇帝無能，而將軍只需要奮勇殺敵，外驅敵寇，便可收穫數萬子民的稱頌。
我看著廣陵自信坦蕩的側臉，忽然生出些許嫉恨之心。
想著當初廣陵竟敢當著數萬大軍的面撕毀聖旨，還由於天下悠悠眾口罰不了他，這口氣實在難以下嚥。
於是我暗中差人將一枚往常貼身佩戴的玉玦照著復刻了一份，藏到了廣陵的府中，這玉玦是先皇傳下，只此一份，算得上我的信物，依他這藏不住事的性子，若發現此物定會主動交出，屆時便可借題發揮，以私刻帝王信物之名，讓他吃個暗虧，罰其禁足思過個幾月，也好教他收收這目無法紀的脾性。
然而此後沒過幾日，一隻烏鳥撞碎我寢宮內瓷器，瓶中驚現一吊詭的木偶，由此爆發了妖蠱案，天災之事被攬到了妖蠱頭上，倒是沒人再說起皇位來路不正之說了。
然而令我始料未及的是，原只想著小懲大誡，卻不慎鬧大了，自母后壽辰上那幅畫卷現世以來，事態急轉直下，完全超脫了我的掌控。當那畫卷鑑定為廣陵的筆跡時，我驚覺不妙，連忙想找人去取回那玉玦卻已來不及，廣陵王府已被母后下令抄沒，搜出了我那枚玉玦。
而我，什麼也沒說，什麼也沒做，只是默默將自己手裡那塊玉玦，藏到了最底下的角落。
此後的無數日夜，每每輾轉難眠，念起天牢中的廣陵之時，我便勸自己，事已至此，即使我再承認那玉玦是我放的也徒勞無益，不過平白攬個腌臢事上身罷了，況且又並非我這一項證物，那畫卷、那半成品木偶，照樣能治他的罪，非我一人之過。
非我一人之過。
非我一人之過。
我不斷勸慰自己，或許只有靠這樣，我才不至於失了儀態，才能堪堪維持住平靜，目送著他帶著鐐銬，與流放的眾犯一同被差役押解出城，他一步一回頭，鐵鏈隨著他的腳步鋃鐺作響。
那是我見他的最後一面，可那鎖鏈之聲在他過世後的數年裡，一直到近日，還反覆不斷地，無數次在午夜時分造訪我夢中，如同附骨之疽，深深紮根入我的心中，無以剜除，無藥可醫。
我明白，這病叫愧疚。
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“所以，這玉玦並非陛下私藏的證物，真正的證物是其復刻，早已銷燬了，是嘛？”殷燼翎道。
“不錯。”皇帝點頭。
“那既然陛下當初將其藏到了最底下，又是如何會丟失的？”
皇帝嘆了口氣，道：“其實……在妖蠱風波過去之後，寡人身邊宮人也換了一波，已經鮮有人知曉當年之事了，更罔論這玉玦的模樣，故而這幾年夜半驚醒之時，時常會將其取出來看一看，便也不再藏到最底下去了。”
