羅山附近，一支幾百人的隊伍正在行進。隊伍雖雜，卻透著一股剛聚攏起來的銳氣。為首的是個二十四歲的年輕人，他手中提著一柄奇特長兵，正是傳聞中的“凜威劍”。它的劍柄很長，整柄劍比槍矛短，卻又比普通劍長。
他叫察罕帖木兒。
“頭兒，前面就是李都尉的軍營了。”一個手下前來稟報。
察罕帖木兒抬眼望去，只見遠處營寨旌旗招展，雖顯疲態，卻仍保有官軍的規制。“走。”他簡短下令，帶著幾百壯丁，徑直朝著軍營而去。
剛到營門，便被衛兵攔住。通報姓名後不久，一員將領在一眾親兵簇擁下騎馬而來。此人面容精悍，眼神銳利，正是領軍都尉李思齊。
李思齊勒住馬，居高臨下地掃了一眼察罕帖木兒和他身後那幾百號衣衫各異、手持簡陋兵器的人馬，嘴角扯出一絲似笑非笑的弧度。
“小子，”李思齊開口，聲音帶著幾分沙啞和戲謔，“就憑你這幾百號鄉勇，想幹嘛？給紅巾賊送人頭去？”
察罕帖木兒面對這明顯的輕視，並未動怒，反而抱拳行禮，不卑不亢：“李大人，如今紅巾肆虐，朝廷用人之際，我輩雖力薄，亦想為國效力，收復失地。”
“報效朝廷？”李思齊哼了一聲，“志向不小。可你這點人，塞牙縫都不夠。”
“人確實不多，”察罕帖木兒抬起頭，目光直視李思齊，“但事在人為。今日幾百人，來日或可成數千、數萬之師。關鍵在於，能否邁出這第一步。”
李思齊聞言，不由得多打量了這年輕人幾眼。亂世之中，空有蠻勇者常見，但眼前這人，眼神里除了年輕人的銳氣，還有一種罕見的冷靜和決心。他心中微微一動，但面上依舊不動聲色。
“口氣不小。你叫什麼名字？哪來的？”李思齊放緩了語氣問道。
“在下察罕帖木兒，怖畏法王，察罕桑多是我叔父。”察罕帖木兒再次抱拳。
“察罕桑多的侄兒？”李思齊眉毛一挑，臉上的輕慢瞬間收斂不少。他翻身下馬，動作乾脆利落，“你怎麼不早說！察罕桑多曾與我並肩作戰，乃是大人物。”
他走到察罕帖木兒面前，拍了拍他的肩膀，態度熱情了許多：“既是名門之後，又有此報國之心，難得！走，隨我入營細談！”
軍中大帳內，李思齊屏退左右，只留察罕帖木兒一人。
“察罕，如今羅山被紅巾賊佔據，官軍數次征剿不利，士氣低落。你有何想法？”李思齊直接問道。
察罕帖木兒走到簡陋的沙盤前，指向羅山地形：“大人，紅巾軍雖佔羅山，但其部眾多為裹挾的流民，軍紀渙散，且新勝必驕。強攻自然不易，但可用計。”
“哦？何計？”
“誘敵出城，設伏擊之。”察罕帖木兒手指點在沙盤上一處山谷，“我願率本部人馬伴裝潰散鄉勇，至城下挑釁，佯敗後撤。賊軍見我等勢弱，必出城追擊。大人可率精銳提前埋伏於此谷兩側，待賊軍進入，前後夾擊，可一舉破敵。”
李思齊盯著沙盤，眼中精光閃爍。這計劃並不複雜，卻正中對手機理。他看向察罕帖木兒：“此計可行。但你為誘餌，風險極大。”
察罕帖木兒淡然一笑：“欲成大事，豈能惜身？況且，我對麾下弟兄的身手，有信心。”
李思齊看著他手中那柄奇特的凜威劍，點了點頭：“好！就依你之計！若此戰成功，我必向朝廷為你請功！”
計劃進行得出奇順利。察罕帖木兒率眾至羅山城下叫陣，紅巾守將見其人馬雜亂，果然輕敵，大開城門率軍出擊。察罕帖木兒依計且戰且退，將數千紅巾軍引入伏擊山谷。李思齊伏兵盡出，殺聲震天。察罕帖木兒更是返身殺入敵陣，手中凜威劍如游龍驚鴻，所向披靡，直取紅巾頭領。
羅山一戰，紅巾軍大敗，收復城池。
訊息傳開，震動朝廷。在官軍屢戰屢敗之際，這支由地主武裝和官軍聯合取得的勝利，顯得尤為珍貴。朝廷嘉獎很快下來，李思齊擢升，察罕帖木兒也被授予官職，正式登上了亂世的舞臺。
數月後，一處荒廢的山地。
