天剛矇矇亮，郭子興就把朱無忌叫到了書房。
今日你帶晏、騰二位少俠在城裡各處走走，郭子興把茶盞蓋掀開又合上，城防、軍馬、糧草，都帶他們看看。該讓人家知道咱們的底子。
朱無忌點頭：幫主放心。
辰時，三個人上了城牆。濠州的城牆不算高，但垛口修得齊整，每隔二十步設一個箭樓，裡面堆著成捆的箭矢。牆根底下紅巾軍在操練，佇列分了幾塊，有的在練槍，有的在練刀，吆喝聲一陣一陣傳上來。
朱無忌邊走邊指給他們看：北邊那條河通淮水，南邊大路直抵長江。糧草從水路走，快且便宜。城中常備紅巾軍三千七百人，馬匹四百有餘，糧草囤了足夠一年吃的。
晏司楚站在垛口前往下看了一會兒：無忌兄治理有方。
騰翊沒接這話，他望著遠處，忽然開口：朱護法，濠州離徐州不過幾百里路。當日徐州告急，英明會為何按兵不動？
朱無忌臉上的從容收了幾分。他看了看左右，壓低了聲音：騰少俠有所不知。郭幫主是有心發兵的，但內部掣肘太多。郭公子那頭堅決反對出兵，說是不該為他人做嫁衣。幫主猶豫了三天，再想動身已經遲了。
騰翊沒再追問，目光從遠處收回來落在城下的兵卒身上，嘴角微微抿了一下。
中午郭子興在府裡擺了家宴。菜比昨夜簡樸了些，一碗紅燒肉燉得爛熟，一鍋老鴨湯冒著白氣，旁邊兩碟青菜。這副做派明擺著是不擺排場，拿人當自己人待。
酒喝到一半，郭子興擱了筷子，看著晏司楚和騰翊，語氣誠懇：二位少俠，我郭子興是個粗人，但識英雄、重英雄。你們一個是明王傳人，一個是小天王，若肯留在濠州助我一臂之力——他轉向晏司楚，晏少俠，我英明會副幫主之位，虛席以待。又轉向騰翊，騰少俠，濠州一半兵馬，交你操練。
晏司楚站起來抱拳：幫主厚愛，晚生銘記。只是我身負尋回表弟韓林兒的重任。若不能將明王之子尋回，我愧對舅舅在天之靈。此事未了，不敢談功名。
騰翊也站起身：郭幫主，騰翊遊歷天下，為的是見識各路英雄。若就此落腳，恐負義父所託。
郭子興臉上失望的神色一閃而過，但馬上又笑起來擺手：無妨無妨。天下英雄各有其志。二位在濠州一日，便是我座上賓。
郭敘爵在旁邊嗤了一聲：爹，人家二位少俠志在天下，咱這小廟哪留得住大神？
騰翊眉頭一挑。晏司楚已經舉起了杯，語氣平淡地接了過去：郭公子此言差矣。濠州雖小，英明會卻藏龍臥虎。單是朱護法這般人物，已讓我大開眼界。英雄何論廟大廟小？
郭敘爵臉上的笑僵了一下，沒再接話。朱無忌在桌角默默喝了口酒，嘴角微微一揚，極快地壓了下去。
黃昏時分朱無忌又邀二人上了城樓。
暮色鋪在淮河上，水面被日光燒了一整天，這時候泛著一層暗紅。三個人並排站在垛口之間，風從河面上灌過來，把衣袍吹得往後翻。
朱無忌先開了口：今日巡了半日城，二位覺得濠州如何？
晏司楚說：兵精糧足，民心可用。但只守不攻，終是困局。
騰翊接道：正是。元賊雖衰，但勢還在。義軍若各自為戰，遲早被各個擊破。
朱無忌望著遠方，沉默了一會兒：二位目光如炬。實話說了吧，我常勸幫主聯合四方主動出擊，但幫主求穩求慣了，只願待時而動。
晏司楚想了片刻：待時二字，若只是等，便是錯過時機。一邊積蓄一邊創造時機，才是英雄所為。
朱無忌猛地轉過頭來看著晏司楚，目光灼灼：司楚此言正合我意。
騰翊把步天棒拄在地上，忽然問了一句：今日席間，我見郭公子對朱護法頗有些微詞？
朱無忌淡然笑了笑：公子年少氣盛，不礙事。
騰翊意味深長地看了他一眼：朱護法胸襟廣闊，騰翊佩服。但有人擋了路，終究是要搬開的。
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