高郵解圍第五日，四方盟總舵大堂擺了十二桌酒席。紅布鋪面，燈籠從房梁垂下來，堂裡亮堂堂的，空氣裡混著酒香和菜油味。晏司楚和騰翊被安排在主桌，坐在張士誠左右手。四堂主分坐兩側，董澤坐在晏司楚旁邊，奚沐挨著騰翊，藍湘和貝濤坐在對面。
張士誠站起來舉杯，堂裡安靜下來。這場仗能打贏，晏少俠和騰少俠居功至偉。他把酒杯舉高了些，來，先敬二位一杯。
晏司楚起身回敬：高郵能守住是四方盟兄弟齊心協力的結果。司楚只是盡了本分。騰翊也站起來，端著酒碗補了一句：對，江東百姓也出了大力。當然——盟主最出力。最後半句聲音大，堂里人笑起來。張士誠也笑了，仰頭幹了那碗酒。
酒過三巡，四堂主輪番來敬。董澤拍著晏司楚肩膀說晏少俠有膽有識，將來必成大器。晏司楚說董堂主過獎了。藍湘端著酒杯對騰翊舉了舉，說你那根棒子在城頭上掄起來比我見過的都利落。騰翊拿碗跟她碰了一下，說藍堂主掌法也利落，我看了好幾回。藍湘挑了挑眉說你看得挺仔細啊。騰翊說打仗嘛，不看仔細點怎麼活。藍湘笑了一下把酒喝了。
席間氣氛正熱，張士誠放下筷子，面色認真下來。他開口時聲音不高，但堂裡的人都聽見了：二位少俠，高郵一戰讓張某看到了你們真正的本事。我張士誠向來重才，如果二位願意留下來共謀大業，我以兄弟之禮相待，將來有福同享。
堂裡安靜下來。四堂主都看向晏、騰二人。碗筷擱下的聲音、椅子挪動的聲音，都沒了。
晏司楚放下酒杯起身抱拳：張盟主厚愛，司楚感激。但我出身明王宮，舅舅韓山童是明王。明王宮的傳人轉投他派，於情於理說不過去。騰翊也站起來：我義父徐壽輝是彌勒天王，我是他義子。彌勒教的人背教投別處，天完國的兄弟會戳我脊樑骨。
兩人話說得客氣，態度明白擺在那裡。
張士誠嘴角的笑意收了片刻。他手指在桌面上輕輕敲了兩下，隨即便又笑了，說二位高義，張某佩服。這事不急，二位再想想。他端起酒杯說喝酒喝酒，席面重新熱鬧起來。但董澤和奚沐交換了一個眼色，藍湘低頭喝酒沒吭聲，貝濤扇子搖了兩下又收了回去。
散席已是亥時。晏、騰回了後院廂房，騰翊把門帶上倒了杯涼茶灌了一口。晏司楚坐下把英豪劍解下來靠在桌腿上。他不死心。騰翊把茶碗擱下。
不會就這麼算了。
騰翊說：你說他會不會動刀子？
晏司楚想了想，搖頭：殺咱倆對他沒好處。明王宮和彌勒教知道了不會放過他。
那把我倆關一輩子呢？
晏司楚沉默了一陣：這個倒可能。
騰翊從牆上把步天棒拿下來橫擱在腿上：那你有什麼主意？
留意動靜，找機會走。
他肯定看得緊。
所以先穩住，別急。
騰翊靠在椅背上仰頭望房梁，兩條腿伸出去老長。房樑上掛著油燈，燈芯噼啪炸了一個小火花。他看了好一會兒才說：行，不急。
晏司楚說：會出去的。
騰翊偏頭看他：你倒是穩得住。
急也沒用。
兩人各自洗漱歇了。院外巡邏的腳步聲隔一陣就路過一回，從窗根底下走過去，靴底踩著青磚，清晰得很。騰翊躺在床上翻了個身，聽見隔壁屋晏司楚吹了燈，門閂搭上，然後也安靜了。巡邏的腳步聲又路過一輪，靴底踩著青磚過去了。
此後三五日，總舵上下忙成一團。各堂口的人進進出出，庫房裡的物資清點了一輪又一輪。幾個管事在院子中間擺開桌子對賬冊，燈油燒到後半夜，賬本堆了半人高，翻紙的嘩嘩聲在深夜裡格外清楚。張士誠的府衙被圍了竹架，工匠們上上下下刷牆換瓦。門楣上掛的舊匾取下來換了新的，紅布蓋著看不出字，刷漆的工人站在長凳上，拿刷子往門柱上塗硃紅色的漆，漆味飄了半條街。
晏司楚和騰翊在院子裡散步時看見工人們扛著一塊紫漆木板進了正門。騰翊站住看了一眼：這是要幹嘛？晏司楚低聲說：你心裡有數。騰翊轉頭看著他，壓著嗓門問：建國？晏司楚點了下頭。騰翊說：那就是要稱王了。晏司楚說：你看他四方王那個名號叫了這麼久，這回怕是真要坐到那個王位上去。
騰翊把步天棒從肩上拿下來杵在地上，下巴擱在棒頭上面想了想：那咱倆更得走了。新王登基頭一件事就是收攏人心，咱倆不歸順就是刺頭。
對。所以得快了。
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