狂魔接著說：如果被師父知道，定會怪我辦事不力。到時候大家都沒好日子過，你們自己掂量。
三人起身，各自收了兵器。媚魔先開口打圓場，攏了攏袖子，面上又掛起笑：老大別生氣，我們鬧著玩的。對了，我打探到一些訊息——義軍最近出了兩個小年輕，風頭很盛，據說一個耍棒一個用劍，年紀不大，殺了好幾個元軍的百戶。
狂魔擺手：不必理會那些傳聞。
他頓了頓：義軍表面忠肝義膽，實際互相算計。明王韓山童在潁州起事，劉福通跟著他，可下面的人各懷心思。有些人擁兵自重，包藏禍心，打著反抗的名義想壯大自己勢力，甚至想自己做皇帝。
毒魔點頭：我查過，中原那幾股義軍互相搶地盤搶糧草，比打元軍還起勁。
兇魔也插嘴：天下事不能道聽途說，也不能只看表面。我看那些人嘴上喊得響，肚子裡全是算盤。
狂魔聽完點了點頭，目光掃過三人：我們的任務，是完成朝廷的命令。他抬手指向南面，三魔聽命，即刻南下中原。
媚魔笑著說：人將死的表情最美，我瞧過不少了。
毒魔舔了舔嘴唇：我要大開殺戒，一用毒我就開心。
兇魔捏了捏拳頭沒說話，但嘴角咧了一下。
四人往南走了約莫一里，路邊有處破敗的茶棚。兇魔一屁股坐在條凳上，茶棚老漢嚇得縮在灶臺後面不敢吱聲。毒魔摸出塊碎銀子扔過去，老漢手忙腳亂接了，才顫顫巍巍燒水。
兇魔先開口說正事：行軍打仗不比江湖打鬥，咱們四個散著走不行，必須依靠元軍才能更好行動。
毒魔端著碗茶抿了一口：朝廷禁軍早廢了，但有三支私人武裝打得不錯。
媚魔掰著手指數：李思齊、察罕帖木兒、孛羅答魯。這三個人手裡都有兵，跟義軍交手過好幾回。
狂魔坐在茶棚最暗的角落，鐵爪擱在膝上：李思齊目前跟明王韓山童交手過，有實戰經驗。咱們去投靠他。
毒魔皺眉：察罕帖木兒實力更強，手底下的兵也兇。
察罕帖木兒太傲，眼裡容不下江湖人。李思齊不一樣，他在軍中養了不少武林出身的門客，我們去了不會被排擠。狂魔說得慢，但語氣定。
三魔無異議。媚魔站起身來伸了個懶腰：那就走唄，坐久了腰疼。
狂魔最後補了一句：路上都給我收著點，誤了事誰也擔不起。
當晚在附近一處廢棄驛站歇腳。
驛站只剩半截圍牆，屋頂塌了大半，但正堂勉強能避風。兇魔靠著一根柱子閉眼打盹，毒魔在外面轉了一圈，灑了些藥粉防蛇蟲，回來後在牆角盤腿坐下。媚魔收拾出一塊乾淨的地方，鋪了件外袍。
狂魔獨自站在驛站的殘牆下，望著南方。天色將暗未暗，遠處的地平線泛著一層灰藍。
媚魔端了碗水走過去，輕聲問：老大在想什麼。
狂魔接過水沒喝，握在手心裡。
西域太小了。他說。
媚魔沒再問，轉身回去。驛站裡漸漸安靜下來，只有風從破牆的缺口灌進來，嗚嗚地響。
