碭山的輪廓從晨霧裡浮出來時，晏司楚已在馬背上坐了兩個多時辰。
夾河渡口的橋是石板的，橋面窄，僅容一匹馬過去。晏司楚牽馬走到橋頭，見柳樹底下坐了個漢子，正在歇息。那人也瞧見了他，站起來。
兩人四目相對，都愣了一瞬。
朱無忌先笑起來：晏兄弟？你怎會在此？
語氣裡的熱乎勁兒不作假，步子已經邁過來了。晏司楚也笑了笑，把韁繩換到左手，迎上去：路過，尋親。朱大哥這是？
巧了，我也來辦點事。朱無忌一巴掌拍在他肩頭，好陣子沒見了。上回在濠州，多虧你和騰翊，我才能跟馬姑娘成了好事。
朱大哥記性好。
兩人在樹蔭裡站了一陣，說的都是些不輕不重的閒話——路上吃食如何，夜裡歇得可好，馬匹腳力還夠不夠使。晏司楚心裡明白，朱無忌是英明會的人，英明會近來四處搜查明王遺孤，他不可能不知情。朱無忌也沒追問晏司楚尋的是哪門子親，只是說話時目光在他臉上多停了兩回。
晏司楚把話繞了幾個彎，終於收了笑意。他看著朱無忌，認認真真地問了一句：朱大哥，若你先我一步找到那對姐弟，會如何處置？
朱無忌沒接話。臉上的笑意淡下去，沉默了幾息，然後正了正神色，抱拳道：朱某以項上人頭擔保，自當以禮相待，絕不讓任何人傷他們一分一毫。
晏司楚把那句話在心頭過了兩遍，也抱了拳，朝他躬身一揖：多謝朱大哥。
兩人不再多說，各自上馬。錯身而過時，晏司楚偏頭看了一眼朱無忌的背影——那人騎馬走得四平八穩，跟方才閒話時沒什麼分別。晏司楚收回目光，撥轉馬頭往渡口東頭去了。
渡口外的官道上，事態就沒這麼平和了。
徐玉珍的人馬跟董振的隊伍幾乎是迎面撞上的。兩撥人一前一後從岔道出來，把官道堵了半截。徐玉珍騎一匹青馬，身後二十幾個教徒個個面色緊繃。董振那邊陣仗也不小，十幾號人拖著散著，見了彌勒教的也不讓路。
徐玉珍先開了口：董堂主好閒情，跑這麼遠來釣魚？
董振皮笑肉不笑：徐護法不也來了麼？彌勒教離這兒可不近。
正說著，朱無忌帶著英明會的人從第三條岔道拐了出來。三撥人湊在同一個路口，場面頓時微妙起來。馬打著響鼻，有人在後頭咳嗽，誰也沒急著動。
徐玉珍左右掃了一眼，笑道：既如此，咱們也別藏著掖著了。找到人之後各憑本事，誰先搶到算誰的，如何？
董振冷冷一笑：好啊，正合我意。
朱無忌站在旁邊沒搭腔。他抬頭看了看天色，丟下一句找到再說吧，不答應也不拒絕。徐玉珍多看了他一眼，沒再多說，擺了擺手，領著人從左邊走了。董振哼了一聲，從右邊走了。朱無忌在原地站了片刻，才帶著英明會的人慢慢跟上。
三條岔路，三個方向，但繞來繞去都朝著一處去。
晏司楚在渡口東頭下了馬，沿著河岸走了一程，見一個賣饃的老漢蹲在棚子底下打盹。他湊過去要了兩個饃，付了錢，隨口問道：老伯，這左近可曾見過兩個少年？一個姑娘帶著弟弟。
老漢把饃遞給他，慢吞吞地答：前幾天倒是有兩個小娃在河灘上拾柴火，女娃端著一隻白瓷碗，瘦得跟竹竿似的。不像這附近的人，衣裳也破得不成樣子。
晏司楚接過饃，手指在韁繩上攥緊了一瞬：哪天的事？
就前天。往上游去了，那邊有個廢磨坊，興許躲在那兒。
晏司楚道了謝，三兩口把饃嚥了，翻身上馬便往上游趕。沒走多遠，心裡已篤定了七八分。
下游那頭，騰翊蹲在河岸上，跟一個收網的老漁夫聊了有一陣了。他摸出幾個銅板換了一碗水，蹲在船頭慢慢地喝，話是一句一句往外扔的，不緊不慢。
大爺，上游可曾見過藏小孩的？一男一女，半大孩子。
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