三寶殿內，香火氣息尚未散盡。朱無忌、徐達、常遇春三人並肩立於佛前，剛剛上完香。
徐達面容沉毅，心中默唸：“佛祖保佑，弟子此行前往濠州一路平安，亦願我這兩位好友諸事順利，無災無難。”
常遇春虎目圓睜：“求佛祖保佑，我們三個早日趕走韃子，讓天下重歸太平，百姓能過上好日子！”
朱無忌目光深邃：“佛祖在上，請保佑我岳父郭子興霸業可成，英明會光耀世間。也請保佑我的妻子秀英，幸福安康，無憂無慮。”
祈禱完畢，徐達和常遇春各自從懷中掏出幾枚帶著體溫的銅錢，鄭重投入功德箱。朱無忌摸了摸空空如也的口袋，面露苦笑。
三人回到廂房歇息，直至月上中天。
一陣輕微的叩門聲響起。門外傳來小沙彌恭敬的聲音：“三位施主，方丈有請。”
深夜召見，必有要事。三人對視一眼，立刻起身，隨小沙彌穿過幽靜的廊道，步入方丈禪室。
徐達率先開口，帶著疑惑：“不知方丈深夜召我三人前來，所為何事？”
常遇春性子更急，直接問道：“方丈，可是有要事與我等相談？”
朱無忌在皇覺寺長大，對圓空更為敬重，他躬身行禮：“師父，還請指點迷津，弟子等洗耳恭聽。”
圓空目光掃過三人，最後落在朱無忌身上，緩緩道：“無忌，你這兩位朋友，是要隨你一同投往英明會吧？”
朱無忌點頭：“正是。徐達與常遇春，久仰郭幫主威名，願隨我一同加入英明會，淨化這汙濁世間，建立光明之世。”
圓空微微頷首：“英明會與我皇覺寺，本是佛教一脈。”
朱無忌進一步解釋：“師父明鑑。英明會雖出身佛門，但多年來吸收光明教義，已自成一派。”
“佛教也罷，其他教也好，其初衷，都是希望給普羅大眾帶來光明，脫離苦難。”圓空話語平和，帶著看透世事的通達，“你們三人此行前往濠州，前途未卜，是福是禍，猶未可知。”
徐達眉頭微皺：“方丈，依您看，我們此行，究竟是福是禍？”
常遇春也附和道：“是啊方丈。如今，明王宮信仰明尊，彌勒教崇拜彌勒佛，英明會崇信天地。這三家，究竟哪家的教義更好？”
圓空聞言，微微一笑，手指輕撥念珠：“阿彌陀佛。教義孰優孰劣，非是老衲所能評判。那要看……天下萬民如何選擇了。”
朱無忌若有所悟：“師父的意思是，如今三大勢力，各自用自己的教義與武力，引導漢人走向光明。同時，黎民百姓也在選擇他們願意追隨的一方。”
徐達嘆了口氣：“所以鹿死誰手，猶未可知。這天下的走向，因這諸多變數，如今是越來越看不清了。”
常遇春卻大手一揮，聲音洪亮：“有啥清不清的！要我說，勝者為王，敗者為寇，自古就是這麼個理兒！”
朱無忌沉默不語，心中暗忖：“明王宮、彌勒教、四方盟，還有我所在的英明會……四方勢力中，英明會實力最弱。前路漫漫，我和英明會，究竟能走多遠？”。
圓空將三人的反應盡收眼底，端起茶杯輕呷一口，淡然道：“你們此行去濠州，是福不是禍，是禍躲不過。”
這話玄機暗藏。徐達聽後，困惑地撓了撓頭。常遇春更是抓耳撓腮，一副完全聽不懂的模樣。
朱無忌深吸一口氣，將心中疑慮道出：“師父，不瞞您說，英明會確是義軍四大勢力中實力最弱的。弟子……不知當初的選擇，究竟是對是錯。”
圓空放下茶杯，目光如炬：“無忌！最強的不一定就能笑到最後，最弱的，也未必不能以弱勝強！世間強弱，並非一成不變。沒有恆久的強，亦無恆久的弱。關鍵在於人，在於時，在於勢。”
此言如暮鼓晨鐘，敲在朱無忌心間。他眼神一亮，躬身道：“弟子悟了，多謝師父開導。”
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