劉糧差沒死。
秦越用木匙撬開他的牙，塞入卷緊的布條壓住傷口，又讓兩名差役輪流托住他的下頜。
“舌頭斷了一半，血暫時止住。”秦越洗掉手上的血，“三日內不能說話，也別給他灌熱湯。再咬一次，我救不了。”
周成問：“什麼時候能寫字？”
“手沒斷，現在就能寫。”
劉糧差躺在前堂草蓆上，聽見這句話便閉緊眼睛。周成把紙筆放到他手邊，他連指頭都不動。
沈棠寧問：“昨夜誰能進前堂？”
“兩名看守、驛丞、秦越、我。”周成說，“還有你。你在門口站過。”
“寫下來。以後每次換守也記。”
“他自己咬的舌頭，難道還會有人來殺他？”
“他咬舌前看了窗外。院裡有人讓他覺得，開口比死更可怕。現在大家都知道他沒死，威脅他的人也知道。”
周成看向緊閉的窗。
裴硯川在門邊道：“前堂臨院，紙窗能看見人影。把他移到驛丞內室，門窗各留一人。換守時兩邊同時報名字。”
“你們兩個倒像審過很多活口。”
沈棠寧說：“我只見過因為圍觀和交接混亂，救回來又出事的人。”
她想起的不是犯人。是災後臨時安置點裡，一個已經登記獲救卻在轉運中失蹤的孩子。那次沒有人說得清最後是誰牽著他。
周成把劉糧差移進內室，又在門上貼了臨時封條。兩組看守姓名寫在假砣複稱記錄背後，秦越每隔一個時辰驗一次傷。
劉糧差仍不肯握筆，卻睜眼看了一次門邊的名單。目光停得太短，沒人能判斷他看的是哪一個名字。
“裝昏？”
秦越道：“失血、受驚、怕死，哪一樣都能讓人不動。你想問話，先讓他覺得寫了能活。”
“我還要哄他？”
“那你繼續瞪。瞪到天亮，說不定字會從他額頭上冒出來。”
周成被噎得臉色發青。
院裡也吵了整夜。
十三袋口糧補足以後，新的問題擺在所有人面前：是假秤帶回上京報官，還是天亮繼續北行。
主張停的人認為劉糧差是活證，槐樹驛離上京只有二十里，縣衙和刑部都能派人來；現在走，路上若再遇短糧，沒人知道下一處還有沒有公秤。
主張走的人更多。改判奉敕要求沈家與裴硯川儘快押往朔北，刑部第一份續刑文書還在，回頭等於自己走回刀下。何況短糧已經補足，假砣、收條和複稱記錄都能隨隊帶走。
兩邊越說越兇。
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