“試試。”
代表們圍坐在公秤旁。周成先把三條選擇寫在木板上。
第一，原地停留，派快馬回上京報假秤和劉糧差案。好處是官府能儘快接手，壞處是奉敕期限不明，刑部可能重提續刑；驛中現糧只夠五日，周邊村鎮也受洪災。
第二，按原定官道北行，明日到柳河驛，再由下一縣接報。好處是符合押送文牒，補給點明確；壞處是路線、糧袋和押送名冊都可能提前被人掌握。
第三，離開官道繞行東山小路。可避開預定驛站，卻多走兩日，水源和路況無人確認；未經報備改道，周成可能被治縱囚之罪。
沈硯白又在三條後面分別寫下最壞結果：停留可能被重新收監，官道可能撞進預設埋伏，繞行可能斷水且失去合法路引。沒有一條是安全的。
沈棠寧補充：“不管選哪條，劉糧差、假砣和記錄都由周成保管。應急糧還剩六袋半。若停留，每日消耗約十三袋的一半；若繞行，兩日額外消耗至少五袋，後面只剩一次補給餘地。”
壯漢問：“為什麼我們選了，最後還是周成說了算？”
“因為路引、兵器和押送責任在他手裡。”沈棠寧說，“你們說的是願不願意配合，以及哪一種風險願意共同承擔。他仍能選別的，但選完要告訴所有人原因。”
“那不還是官說了算？”
“是。”
壯漢沒料到她答得這麼快。
“可官差也要把糧和路線攤開給你看。”她接著說，“以前你連他按什麼做決定都不知道。”
陶七斤問：“若明日再少糧，誰來驗？”
“你和每車一名見證者。”
“我只是犯人。”
“所以你驗完不籤官印，只按手印。周成籤官文。兩份都留。”
第一車代表冷笑：“弄這麼多紙，真遇上刀有什麼用？”
裴硯川在門邊說：“刀能殺證人，不能讓六十二個人同時忘掉同一個數字。”
眾人看向他。
他繼續道：“若每天清點人、糧、水和傷員，少一個，當日就有人知道。等走到朔北再翻舊賬，誰都救不了。”
周成皺眉：“你什麼時候也贊成她這套了？”
“我贊成活著走到朔北。”
沈棠寧沒接這份支援，只問：“還有什麼必須公開？”
盧氏說：“藥。誰病了，藥給不給，不能只看誰跟差役熟。”
秦越坐在劉糧差身邊，隔門道：“先說清楚，我沒多少藥。每日可以報病人和藥數，救不了的也會寫。”
“水也要記。”
“還有腳鐐傷。走不動不是裝病。”
”。守人的車輛一讓總別，守值誰裡夜“
。押簽押值當或周，證見值名一出車每。化變線路、病傷、水糧、數人：點清日每項四形後最。板木上加條條一題問
。擇選線路是才來下接
。山東繞、道走、停地原：路條哪表代碗隻每見看能也人的字識能不。裡碗空隻三的應對到放，子石小枚一拿各表代名二十
。枚八道走
。枚三停地原
。枚一山東繞
”。走想都然當，多人家沈“：服不人三的留停張主
”。票一我有只家沈，同相額名車每“：道白硯沈
”？的放誰是子石道知誰，兒這在坐沒妹妹你“
。行一第錄記日每在寫由理的留停援支把又，見看能都人有所車各讓，中院到推碗隻三把。爭長兄替有沒寧棠沈
”。定決新重，上不對項一有線路或給補道若日明“，說”。失消就票為因有沒心擔的們他“
”。次一點清各時酉、時卯日每。役衙縣本和丞驛樹槐就，能不；隊隨便能早明，守看人兩留差糧劉。走道按“：鞘刀收，子石完看周
。令命的押是這
。果結的合配意願後價代道知人數多大是也
。白發經已邊天，時開散人的裡院
”。次一我給再圖線路把“：周住卻川硯裴，段一告暫論爭為以寧棠沈
”？過看是不午下日昨“：道耐不周
”。塊一了角上右圖張那“
”。的壞泡水洪“
”。的乾是口撕“
。線河的開斷段一和名地個半剩只近附口缺。跡痕洇水有沒，整齊緣邊，片一大掌了缺實確角上右。圖出取周
”。口渡舊邊東和橋是的缺。帶一河柳是這“：看來過湊丞驛
。問周”？在還是不橋河柳“
”。報京上往要本早今。橋北了斷沖峰洪，說卒驛的來剛夜昨“：了變臉丞驛
。來回圍又人的開散剛中院
。楚楚清清得寫差接和點地糧接、辰時橋過把程行送押。驛河柳到日明們他求要線路條二第
。置位的口渡舊一唯和橋斷了去撕被好恰卻圖線路
。口撕燥乾道那著看寧棠沈
。道擇選們他等在是不人有
。了走拿上圖地從路的別把們他替已早人有
