“不知道。”
“那你知道什麼？”
“知道當時無雨、六縣等水，密令沒有合法來處。”
這些賬簿能支援他當時不大洩的理由，不能支援他把密令壓在私記中。旬水簿每十日有兩名水吏聯籤，六縣回執有縣印；唯獨最可疑的那張命令和拒絕意見，只經過沈礪安與身份不明的送令人。
“我的字被洗掉了。”沈礪安說。
紙背在火光下顏色不勻。沈硯白不敢用水或藥試，只將紙斜向火光，能看見三段筆劃壓出的淺痕，墨卻全部消失。有人保留了紙和正面命令，單獨去掉拒絕理由。
胡老六在外圍聽了半天，問：“你若聽令放水，西市是不是就不會淹？”
沈礪安道：“水位低三尺，西洩閘即使被破，洪峰也會小很多。”
“那你還是選錯了。”
沈硯白立即道：“四十萬畝春田怎麼辦？”
“我家又沒那四十萬畝田。我只知道西市死了人。”
爭執一下起來。
有人家在京畿種田，認為不降水救了全村秧苗；有人親屬死在上京洪災，認為沈礪安無論如何都該提前洩洪。兩邊都能指出真實損失，沒有一個答案能讓另一個代價消失。
沈棠寧沒有替父親宣佈正確。
“二月時，他能依據的，是當時水位、春灌需求和一封無編號密令。”她說，“他無法依據三個月後有人炸閘來做決定。可他知道密令可疑，卻沒有建立公開見證，這不是洪水之後才看得見的錯。”
沈礪安抬頭看她。
“您保住春灌，不等於後面的隱瞞也正確。有人能洗掉背面三段字，就是因為反對理由只在一張紙上。”
程素問道：“你怕牽連別人，最後讓別人連知道自己被牽連的機會都沒有。”
沈礪安的肩一點點垮下去。
他沒有再說“我是在保護你們”。
“是我錯了。”他說。
沈硯白問：“錯在哪一件？”
這句問得很硬。一個籠統的認錯太容易，把不執行密令、沒有留底、沒有上報和隱瞞家人混在一起，日後仍可以說自己只是因為保春灌獲罪。
沈礪安逐項回答：“不執行三尺降水，我仍認為當時判斷沒有錯。只洩半尺，應當請六縣水官聯籤，我沒有。密令無號，應當封存來人、紙張和時辰，我沒有。查不到梁久後，應當上報監察院，我怕牽連值房同僚，也沒有。家中被抄前，我明知有人在改河工名冊，仍沒告訴你們密令存在。”
他看向程素問和三個孩子：“這些不是為了保春灌必須付的代價，是我自己選了沉默。”
沒人立刻說原諒。
沈玉滿坐在母親身邊，過了很久才問：“若我們活到歸雁，您以後還會先替所有人決定什麼不能知道嗎？”
沈礪安沒有承諾“再也不會”。他只說：“再有密令，我先讓第二個人看見。”
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