歸雁城的城門開著。
門後沒有迎接的人。
七月初六傍晚，七輛拆過外欄的囚車停在南城門下。門洞裡只坐著兩個老軍戶，一個在補漁網，一個拄著斷矛打盹。城牆上沒有守旗，箭垛間長著半人高的蒿草。
從黑石堡到歸雁用了三日半。
第一日，八十七名災民與車隊同行到石羊坡。季節集市已經散了，他們用一塊鹽磚換到二十四斤燕麥，分給災民十六斤、押送隊八斤。高嬸帶人留在石羊坡等南去商隊，雙方重新點名後分開；七十八人的押送數沒有變化。
後兩日，隊伍吃完黑石堡給的六十三斤路糧和換來的八斤燕麥。抵達城門時，公糧袋裡只剩不到兩斤碎麥，七匹馬和兩頭騾子也已經連續兩日只吃半料。
“縣衙在哪？”周成問守門軍戶。
老軍戶抬了抬下巴：“鐘樓後。若嚴縣丞還沒躲債，就在那裡。”
歸雁名為縣城，實際只剩半座。
東城牆完整，西牆有三處豁口用木柵擋著；原本能住八千人的街巷大半空置，屋頂被拆去當柴。有人看見囚車便關門，也有人端著空碗跟在後面，想知道車裡是否裝糧。
縣衙門口沒有衙役。縣丞嚴復禮親自來接文書，四十一歲，官袍袖口磨得發白，開口第一句便是：“此事還需從長計議。”
周成把奉敕、總名冊、改道具結、傷病記錄和黑石堡暫棄抄件一份份擺上桌。
“五十九名犯人罪眷，路上死亡三人；原二十一名主隊隨員，一人死亡、一人失蹤，現十九人，其中葛武、吳直涉嫌縱火洩密，需單獨收押。另有杜問舟命案與北倉案證物，請簽收。”
嚴復禮看到“暫棄”二字，臉色先變：“這文書從何而來？”
“黑石堡水窖屍體內襟。”
“屍體也帶來了？”
“留堡收殮，命案記錄和見證在此。”
嚴復禮沒有立即籤。他說縣獄只剩兩間能鎖人的房，軍前效力人員的編籍令也沒到；沈家、裴硯川和其餘犯人應暫住城南舊營，仍由周成看守。
周成的押送任務到歸雁本應結束，可南返沒有車隊，黑石堡又已縮防，十七名可值勤人員拿不到返程糧馬。最終交接分成三層：五十九名犯人罪眷由歸雁縣衙接收、暫編軍前雜役；葛武與吳直進縣獄，鑰匙由縣衙和周成各持一把；周成及其餘十六名可用隨員暫留歸雁，負責七輛車、證物和城內運輸，等朔北都督府回令後再定去留。
交接後，原來的七十八人不再是同一支押送隊。
他們仍然要吃同一座城裡的糧。
嚴復禮沒有把五十九人隨意塞進空宅。空屋也有倒塌、舊契和原主人返城爭議。他先開放城南舊營三排屋，沈家、普通犯人和病傷者分割槽暫住，男女與家庭不強行拆開；每間屋由入住者和原軍戶共同檢查屋頂、灶和門鎖，寫下已有損壞。
葛武與吳直進入縣獄兩間分開的牢房，夜守仍由縣衙與周成各出一人，不能因抵達終點便把前十五章的嫌疑交給一把鑰匙。七輛車、七匹馬和兩頭騾子暫歸周成運輸組使用，任何卸貨和換馬繼續記車號。十七份壞糧樣品、杜問舟抄件和沈裴兩案文書則分入縣衙、舊營和梁靜慈手中三處封存。
這些安排只解決今晚睡在哪裡，沒有解決明早吃什麼。
縣衙外傳來馬蹄聲。
一名銀髮老婦騎著黑馬停在階前。她六十二歲，穿舊式軍戶窄袖衣，腰間沒有兵器，只掛一串倉門鑰匙。身後跟著十幾名軍戶女眷和兩個持棍老兵。
裴硯川站在院中，腳鐐尚未卸。
老婦先看他的臉，再看固定右肩的布帶，最後看腳下鐵鏈。
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