西城牆上熄滅三年的燈，重新亮了。
火光先照見的不是敵軍。
是牆內空倉，和牆外五百二十七張等著吃飯的嘴。
七月十二日清晨，雨終於變小。
牆外車隊在缺口外等了一夜。歸雁沒有讓他們摸黑進城，也沒有把人趕回雨裡。西牆內外各點三堆火，婦孺在有破氈的車上避雨，歸雁軍戶隔著二十步警戒，弓始終不上弦。
天亮後開始點人。
十三座邊村共來五百二十七人：十五歲以下二百一十六人，六十歲以上八十三人，成年婦女一百六十四人，成年男子六十四人。其中二十一人發熱或受傷，三名孕婦臨近生產。
他們帶來二十九輛牛車、三十四頭牛、四十二隻羊，農具一百七十餘件。刀弓不是沒有，獵弓十七張、柴刀六十三把，全由原持有人登記，不因為進城便沒收；進入安置區後不得擅自攜弓上牆。
領頭婦人叫田桂枝，來自十三村中的蒲葦村。她拿出三樣東西：舊棄守令抄件、十三村灶籍和三日前剛收到的清村木牌。
三年前的軍令寫十三村“已撤空”。
實際只撤走有車、有軍戶親屬的四百餘人，剩下的一千多人躲進山溝，後來陸續回村。軍府停止發糧和修井，縣衙卻仍每年按“空村”收取一部分地稅，由路過糧商代繳再記入村債。
三日前，一隊寧北軍裝束的人帶來清村木牌，要求所有人七日內南遷，糧食和牲畜統一寄存。村民想起被強徵推糧車的三十七名流民，沒有交出全部糧。十三村連夜把老人孩子和能帶走的食物裝車，成年男子留下六十四人護送，其餘青壯分散守田和藏種。
“你們為什麼來歸雁？”嚴復禮問。
“軍令說這裡也是棄城。”田桂枝道，“棄城的人，至少知道棄村的人是什麼下場。”
城內有人笑不出來。
身份沒有隻靠一塊村牌確認。
梁靜慈拿出三年前十三村軍眷與徵船名冊，裴硯川則記得其中四名舊里正姓名。車隊裡仍有當年被他用白沙渡船撤走、後來又返回村中的老人。雙方逐村對灶籍、舊軍戶號和田界，十三枚村印有九枚與舊冊相合，四枚在逃難中遺失，由同村三戶以上互證。
五百二十七人中有二十三人並非十三村原住民，是沿途被清村隊趕出的牧戶和短工。田桂枝沒有把他們偽裝成村戶，只另列“同行無村籍”。他們同樣計入口糧與傷病，但不因此獲得十三村田地分配權。
清村木牌上的發令單位是寧北軍糧道署，日期七月初八。木牌要求“村糧牲畜寄存待驗”，卻沒有寄存地點、取回期限和經手人。它與杜問舟記錄的北倉糧南運使用同一類糧道小印，先封存拓印，不能僅憑小印就斷定整個寧北軍參與。
接不接，先看糧。
邊村車隊帶來的糧分三類。十三村共糧三千一百五十二斤，願意作為進城後的公共口糧；各戶私糧七百八十九斤，仍歸家庭，登記但不強收；種糧九百四十斤，趙滿倉逐袋檢視後要求單獨封存，不納入七日口糧。
三千一百五十二斤不是車上所有糧袋直接相加。
陶七斤與趙滿倉先稱毛重，再逐袋查中層和袋底。公共糧原報三千四百零六斤，其中一百八十九斤受潮發熱，六十五斤混有草籽、石屑和空殼，降為待驗或牲畜料，才得到可食三千一百五十二斤。邊村人沒有因急著進城便要求把壞糧也寫進貢獻數，歸雁也不能日後按原報數向他們追差額。
私糧只登記家庭自報與袋數，不開袋搜底。有人可能少報，代價是之後不能拿私糧不存在作為優先領公糧理由；具體配給如何核，在第一個七日規則內另設複核。
田桂枝提出公共糧只能在三個條件下合倉：五百二十七人全部進入人口冊，不因無縣籍排在舊城居民之後；公共糧由邊村、原住民和縣衙共同看守；七日內任何人不得以勞力不足為由停掉孩子、病者和老人基本口糧。
“你們進城，糧本來就該交。”一名軍戶說。
“那我們不進。”田桂枝道，“糧車轉頭，找別處一起餓。”
她沒有求收留，也沒有用婦孺逼城門。五百二十七人帶著糧、牛、工具和勞動能力，交換的是一段牆內住處、共同規則與不被當成已不存在的人。
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