裴硯川到黑石堡時，南門沒有為他全開。
門縫先開一尺，薛原親自驗過巡核銅牌、王府正牒和背面的領受界限，才命人撤下第二道門閂。十二名守卒仍站在各自垛口，沒有按舊日軍禮列隊。
裴硯川也沒有讓他們列。
“糧在哪？”
“西倉外棚。”薛原道，“沒進軍倉。”
“原倉糧呢？”
“另鎖。”
兩句話說完，薛原才看見跟在後面的王府核糧吏。
年長的姓羅，名羅弼；年輕的叫方顯。他們帶來安邊銀支應局的驗印冊，卻沒有撥銀憑照、供糧戶或承運分單。崔敬臨說兩日可調的文書還在府城，他們只能先核封籤與紙號。
丑時的黑石堡比歸雁冷得更硬。外棚四面只擋了三面風，十四輛車卸下的一百四十袋分車平碼，每垛之間留兩尺。袋下鋪舊門板，袋口全部朝外，原封籤掛在對應木牌上。
薛原沒有動新糧，代價也寫在倉門邊。
堡內當日實際領糧二百八十九口，其中守卒二百四十一、傷病與軍役四十八。舊倉可食糧三千四百三十六斤，按現行每人每日一斤六兩，日耗約四百五十一斤九兩，只夠七日半。另有馬料二千一百斤，其中一千二百斤是燕麥和豆秸，人能勉強入口，卻要先從一百一十七匹軍馬嘴裡扣。
灶房昨晚已經把每人那一斤九兩減到一斤四兩。
沒有軍令，也沒有醫官意見，是伙頭怕七日後斷鍋，自行少舀。守北牆的十九人夜裡多巡了兩趟，只分到同樣一碗稀粥。
“先恢復原份。”裴硯川說。
一名倉官立刻問：“巡核使能下發糧令？”
“不能。”
裴硯川轉向薛原：“你是守將。未經記錄私減口糧，是否恢復，由你下令。”
薛原看著倉門上的數，命書吏補記昨夜少發斤兩，今早隨第一鍋補足。少發不是省出來的無主糧，必須回到對應領糧人名下。
裴硯川只在巡核冊寫：舊糧仍由守將支配，新糧未驗，不得借巡核職越過現任守將開倉。
方顯在旁邊皺眉。
“王府給你銅牌，是讓你處置壞糧，不是來寫誰能舀一勺粥。”
“誰能舀，決定這塊牌能不能把查糧變成領軍。”
羅弼打斷兩人：“天亮前先定開驗法。再拖一日，袋心還會繼續發熱。”
一百四十袋沒有全部割開倒地。
開盡容易，分不清哪袋來自哪車，也會讓尚可篩選的糧受凍受塵。秦越留在歸雁，但把方法寫在樣箱蓋內：先整袋稱重、探上中下三點；有熱氣、酸黴、結塊的整袋進入紅墊區；只有蟲絲、潮軟而無黴味的進黃墊區；外觀乾燥、無味的也不能直接入鍋，進白墊區復篩、浸水和小鍋試煮。
黑石堡沒有河西試行母權，只有一枚比石羊母權輕七錢的舊十斤銅權。
裴硯川帶來的核糧箱裡有歸雁子權拓樣，沒有實體大權。薛原不肯讓王府的五十斤鐵權直接作準，因為它只有支應局今年一次領用記，沒有與石羊母權互校。
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