四張紙沒有連夜揭。
水浸過的紙一拉就裂，煙燻後的墨也可能跟著紙面一起脫落。工令匣搬到鐘樓側屋，屋裡不生火，只放三盆幹灰吸潮。賀三木讓人將每張紙連著底下薄木託一起抬出，壓平四角，等到正月三十日天亮才從邊緣慢慢分開。
第一張沒有燒壞。
日期是正月十二。
東倉火剛壓住，西缺口十二個夜崗仍沒有補齊，南牆舊絞盤也缺六根鐵銷。軍需送進修造院的急件共四類：二十四副門閂鐵箍、六根絞盤銷、三十二把長火鉤和十二塊盾車軸板。要求三日交齊，領受處分別是東倉、西缺口、南牆和歸雁守線，並非全送軍營。
急件頁後附著一張作坊勘驗。
外炭棚被雪壓壞半邊，存炭暫移北房；北窗下沿進雪，木板已經釘過一次；熱料轉運道距北房隔牆最窄不足一丈。勘驗給了兩種做法。
第一種，停爐兩日。十八名木石工拆掉壞棚、補屋頂，在爐房與炭房之間砌三尺高的磚隔火帶，再把熱料轉運道改向西門。兩日後恢復雙爐。
第二種，不停爐，只開一座爐。北窗不得封死，北房只留一班一百六十斤整炭，碎末每班溼掃出院；外炭用油氈遮在東空地。此法最多維持三日，若外棚仍未修成，第四日停爐。
勘驗末尾有兩個記號。
一個是褚良的爐鉗印。他寫：單爐能保急件，三日約少出四成普通修造。
另一個是賀三木的三角木尺印。他寫：停兩日能做完；不停爐也能做，但須有人每班驗窗、驗炭、驗掃灰，三項少一項便停。
賀三木看到自己的記號，先把手從紙上拿開。
“這頁我驗過。”他說。
韓四娘問：“你昨日主持查現場，為什麼沒說？”
“我只記得報過壞棚，不記得這張跟急件頁裝在一處。昨夜看見四張整改頁時，我該先報自己可能經手。”
“現在怎麼辦？”
“梁怎麼倒、窗釘多久，我還能當現場證人。誰該擔責，我不能再坐中間。”
賀三木將工匠房屋席的主持木牌交給同席的孟安。賀小滿是他的親孫子，又是傷者；第一張勘驗還有他的印。兩重關係都不能靠一句“我懂房梁”越過去。
第一張批准欄在勘驗背面。
煙沒有遮住簽名。
沈棠寧。
她沒有寫第二種做法中的三日上限，也沒有抄第四日自動停爐。親筆只有十個字：城防急件先生產，後整改。
下面另列一行：十八名木石工先去東倉撐梁、南牆補絞盤臺，炭棚待急件交齊後修。
三角木尺印旁原本寫著的“少一項便停”，沒有被劃掉，卻也沒有被寫進批准條件。
側屋裡沒人立刻說話。
沈棠寧把紙看完，才道：“是我籤的。”
孟安問：“當時誰讓你籤？”
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