顧二孃走進大理寺時，先把一張紙從自己的名字上撕了下來。
那是書吏替六名青峽災民家屬預寫的共訴頁。頁首列著六個人，末尾只留六處指印，正文卻用一句話概括：請治沈礪安害民之罪。
“我不替他們五個說。”她把撕下的名字按在案上，“他們也別替我。”
書吏臉色微沉：“六位所訴同案，合頁便於入卷。”
“我兄長叫顧石生。他們死的是丈夫、女兒、父親，各有各的日子。合成一句害民，往後若有人說這句話證據不足，是不是六個人一起都沒說過話？”
謝持正讓人撤掉共訴頁。
六張空白陳述紙分別擺開。誰親眼見過什麼，誰從尋屍人處聽到什麼，誰只有家中舊物，都各寫各的。六人可以彼此作證今日到堂，卻不能因一同進京便互相補足承熙十五年沒看見的事。
沈家五人坐在被詢席另一側。
河九原式已經封回紗匣。刑部玄字墨的檢驗頁留在“能證明”欄，羅縝舊職與三枚小印另立待查頁。昨日還壓在沈礪安名下的貪墨文書，已有一半失去原判所說的形成經過。
顧二孃看了一眼，沒有道喜。
“我先把一句話說清。”她道，“河九後填若不是沈大人寫的，銀糧若沒進沈家，我不再叫他貪官。錯叫的這一句，我認。”
旁聽席靜了片刻。
馮啟問：“那你今日所訴為何？”
“問他知道事情不對以後，為什麼不出聲。”
第一張陳述只寫顧石生。
承熙十五年六月初七，三十七歲，在西市布行巷替人抬貨。洪水來時未歸。初八至十二，顧二孃與嫂嫂在西市、南坊和兩處臨時停屍棚尋找；十三日，永安坊下游撈起一具男屍，右手少半截小指，腰帶內縫有顧家布號，家屬據此認領。
顧二孃親見的是兄長出門、五日尋找和最後認屍。她沒有看見誰開西洩閘，也沒見沈礪安在水部做過什麼。
“這張紙能證明一條人命。”謝持正道，“不能單獨證明死因由沈礪安造成。”
“我知道。”
“你在澂江所交二十戶自核頁呢？”
“原件還在我手裡。其餘十九戶讓我記的是姓名、年歲、失蹤和找到人的地方，沒有讓我替他們告誰。今日入堂的只有我們六個，另外十四戶不算到堂陳述。”
她把那張折軟的原件舉起，卻沒有交出去。書吏只核紙號和封邊，仍按她四月寫下的許可抄姓名、年歲與發現地點，不抄住處。
第二個說話的是個頭髮花白的木匠。他的女兒盧小鵑十六歲，在西市染坊學看火。屍首沒有找到，只在南溝閘網撈到一隻繡了半邊燕子的鞋。
鞋被帶到堂上。
木匠承認，燕子是妻子繡的，鞋是不是災後從別處衝來，無法只憑一家人的辨認排盡疑問。大理寺把它記作家屬認領遺物，不記作已確認遺體。
“我不要你們今日就拿這隻鞋定他的罪。”木匠指向沈礪安，“我只問，二月有人拿假令讓你降水，五月守閘的人不見了，你為什麼到六月還讓西閘照舊只上一道鎖？”
沈礪安答：“西閘當時有鐵封、一道鎖和每日兩次驗封。假送令人出現後，我加過夜巡，沒有換鎖，也沒有將巡守改為兩署交叉。”
“能換嗎？”
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