封門號響過三遍，黑石堡的舊軍眷先在門外聚了起來。
他們沒有帶刀，卻帶著已經磨白的軍牌、舊營旗和裴家發過的欠糧條。有人把牌子別在胸口，有人把欠條攥在手裡，更多人只是站在風裡，等著裴硯川從舊值房出來。
梁氏看了一眼門縫：“他們知道了。”
“知道什麼？”沈棠寧問。
“裴崢調過南倉救荒麥。”
“誰告訴他們的？”
梁氏沒有回答。
外面有人先喊：“裴家要把老侯爺的罪貼出來，拿我們這些舊軍眷給南方災民賠命！”
第二個人喊：“他父親守黑石堡時，我們的男人死在城牆上，誰來給我們貼罪？”
聲音一層壓過一層，像城外的風順著門縫灌進來。
裴硯川走到舊值房門口，停在那群人看得見的位置。
“我要貼的不是你們的罪。”他說。
“那是誰的？”
“裴崢在承熙十三年簽下南倉救荒麥調運。信上寫明，糧不是北營正額，且不入民倉明賬。這件事已證。”
外面頓時安靜。
有人低聲罵：“你憑一封信定你父親？”
“不是憑一封信定全部。”裴硯川道，“我只承認這一封信能證明的部分。”
“那你承認什麼？”
“承認他知道糧來自南方救荒倉；承認他簽了臨時調運；承認他沒有把南方災情寫入北營明賬。”
一個頭發花白的老兵家屬衝到門前：“他不調糧，北營三萬人怎麼過冬？你小時候就在黑石堡，你吃的每一碗粥，哪一碗不是那批糧？”
裴硯川看著她：“有些是。”
“那你現在想把那碗粥吐出來？”
“吐不出來。”
“既然吐不出來，就別把活人的命說得像賬上的錯字。”
裴硯川沒有立即答。
沈棠寧把一張新寫的紙遞到他手裡。
“先說清楚，公開不等於判決。”
他接過紙，繼續道：“我不把三萬邊軍寫成盜糧者，也不把南方災民寫成抽象數字。北營缺糧是事實，南倉受災也是事實。有人在兩種事實之間做了選擇，選擇救了一部分人，也把代價推給了另一部分人。”
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