西邊村口的馬蹄聲沒有停。
第二隊騎手從北面衝來時，灰甲領頭人還站在糧棚門前。他手裡的黑邊急札沒有遞出去，村長也沒有把雙鎖鑰匙交給任何一方。
“北路第一批遷民到了！”騎手喘著氣說，“不是一村，也不是一鎮。前隊在柳灣，後隊還在白沙，沿路三十七個取水點都有人。”
灰甲領頭人皺眉：“多少人？”
“昨日點到的有六萬八千，今早又有兩萬多從西沼過來。還有沒有登記的，數不清。”
糧棚門口的人全都看向沈棠寧。
她沒有立即問災民從哪裡來，而是問：“他們帶了多少水？”
騎手愣住：“水？”
“前隊離這裡多遠？”
“最快的車隊今晚能到三十里外，老人和傷員慢些，至少五十里。”
“他們帶了多少水？”沈棠寧又問了一遍。
騎手張了張嘴：“每人……約半壺。有些隊伍有水車，有些沒有。”
“牲畜呢？”
“一千多頭騾馬，牛車不下六百。還有羊。”
沈棠寧抬頭看向西邊灰白的天空。
六萬八千人若每日只按最低飲水算，一人一升便是六萬八千升。若再加熬粥、傷口清洗、婦人和孩子的額外需求，三十七個取水點每個都要承擔近兩千升，不算牲畜，不算洗鍋，不算有人把水帶走。
這不是一支逃難隊伍。
這是正在移動的城。
“他們往哪裡走？”她問。
騎手指向北面：“都說去歸雁。有人說歸雁有倉，有人說歸雁有井，還有人說歸雁接收所有無籍災民。”
灰甲領頭人的目光變了。
“歸雁沒有接收六萬人的文書。”
“所以他們不能來。”村長脫口而出。
話說完，他自己也看了一眼糧棚。
村裡只有兩口能出水的井，公共糧棚裡二十七袋種糧還沒有確定歸屬。村民若把所有門都關上，前面的人仍會沿路往北；若開啟村門，幾千人就能在一夜之間把井和柴草用盡。
沈棠寧沒有責備他。
“他們現在不是來不來歸雁的問題。”她說，“是這條路己經成了他們唯一能走的路。”
趙守田問：“那就讓他們走別處？”
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