周成是在第二天清晨自己走進賬房的。
沒有人押他。
他把一隻舊木匣放在桌上，裡面是三張布票、兩份借錢契和一串沒有穿繩的銅錢。
“這是我的。”他說，“先查我的賬。”
程素問坐在賬桌另一邊，手裡沒有拿印。
“你知道現在查的是什麼？”
“縣庫擬議價提前洩出，布價暴漲。你們懷疑我。”
“不是懷疑。”沈棠寧說，“是從經手鍊查。你是共同清分人，擬議價在許縣令和你手裡各有一份；周掌櫃說外面有人提前知道二十九文。你必須先說明自己做了什麼，再談是不是罪。”
周成看了她一眼：“我買了六十匹。”
賬房裡的人同時停筆。
“什麼時候？”程素問問。
“擬議價寫好後，縣庫蓋印之前。”
“用誰的錢？”
“我的錢。”
“買給誰？”
“病棚。”
沈棠寧翻開他帶來的布票：“六十匹布現在在哪裡？”
“四十匹在舊鹽道第三段，十二匹在接力縣外清潔區，八匹……”
他停住了。
程素問抬眼：“八匹在哪裡？”
“賣了。”
“賣給誰？”
“白沙布行。”
“多少價？”
“四十二文。”
屋裡沒有人說話。
二十九文買入，四十二文賣出，八匹布若按每匹計價，差額不算驚天，卻足夠讓一支病棚多買幾天鹽和柴。更重要的是，周成不是普通商戶，他提前看過尚未公開的價格。
“你用救援賬上的訊息買布，再在價格上漲後賣出。”沈棠寧說，“這不是單純墊付。”
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