陸慎之提出密倉的第二天，接力縣外搭起了一張長桌。
桌面沒有鋪紅布，也沒有擺印匣。十段接力牌、三處失效牌、病棚餘量和棉布徵購契全壓在桌上，邊緣被風吹得不斷翹起。
許衡隔著城門參加議事，羅九娘坐在病棚一側，程素問帶著四方複核人，趙守田代表舊鹽道的村子和護水隊。沈棠寧沒有把陸慎之安排在主位，只給他一塊空木板和一支炭筆。
“先說你要什麼。”她說。
陸慎之在木板上寫下三個字：國家倉。
“不公開位置，存糧不低於三千石，只有皇帝、總排程人和密倉守令知道。遇到三州同時斷糧、京畿兵亂或邊軍斷餉，可以不開公議直接開倉。”
趙守田立刻問：“誰證明是三州同時斷糧？”
“總排程人。”
“若總排程人就是想開倉的人呢？”
“還有皇帝。”
許衡在城牆上道：“皇帝若在戰時，未必能看到災民。”
陸慎之轉頭看他：“所以要給總排程人足夠快的權力。”
“快到不用問任何人？”沈棠寧問。
“快到先開一部分。”
“開一部分是多少？”
“一成。”
“三千石的一成是多少？”
“三百石。”
“三百石能救多少人？”
陸慎之答得很快：“按每日最低份，約四千人十日，或兩萬人兩日。”
羅九娘抬頭：“病棚裡的病人不能只按最低份算。發熱、嘔吐、傷口熱和照料者的水糧都不同。你算的是粥，不是救援。”
“所以密倉只負責糧。”
“糧進了病棚，就會牽動水、鍋、柴、看守和車。”沈棠寧說，“你把倉說成一把鑰匙，實際開的是一串責任。”
陸慎之沒有否認。
程素問把周成的複核紙放到桌面中央：“一個人掌握需求、價格和付款牌，就能把一批棉布變成自己的機會。密倉若只有三個人知道，三個人也許都沒有私心，但制度不能只靠他們此刻沒有私心。”
“國家倉不是商路主管。”陸慎之說。
“權力大小不同，缺口形狀相同。”程素問道，“沒有第二份賬，沒有替補，沒有到期複核，最後都會變成‘相信我當時是為了救人’。”
陸慎之看著她：“你連國家儲備也不相信？”
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