「這是鎖陽。」
陳淵舉起來，對著赫連錚道：「也是藥材，比肉蓯蓉還貴些。」
「殿下見多識廣，末將佩服！」赫連錚抱拳道。
陳淵站起身，往四周看了一圈，抬腳走到一片地勢更低窪的沙地。
這裡長著一片半人高的枯莖植物，莖稈直立，羽狀的葉子已經枯了，但根部的土層去被什麼東西拱得裂開了縫。
陳淵用刀順著裂縫挖下去，挖了兩尺，拽出一根長長的根狀莖，黃澄澄的，有拇指粗，截面上滲出汁液。
「甜的。」
陳淵用指甲掐了一點放進嘴裡，把根莖遞給陸九：「這是甘草。」
陸九將信將疑地嚐了一點：「真是甜的。」
「這一片全是。」
陳淵直起腰，指了指那片窪地。
此刻，眾人這才注意到，這片窪地裡的枯莖植物不是一叢兩叢，是一片，密密麻麻鋪開去，少說也得有幾十畝。
「殿下。」
陸九看著面前的幾十畝植物，一臉震驚：「這些東西，都是戈壁灘上野生的？」
陳淵點頭：「對，沒人種，沒人管，就靠天養著。甘草固沙，根扎得深，自己能找水；肉蓯蓉寄生在紅柳根上，鎖陽寄生在白刺根上。它們能活，就說明這沙子底下不缺水。」
陳淵拿過鐵釺，選了個地方往下扎。
吭哧吭哧……
鐵釺一節一節紮下去，扎到大約三尺深的時候，陳淵用力把鐵釺拔了出來。
釺尖上裹著的深褐色的土，捏在手裡溼漉漉的。
「都看見了吧。」
陳淵把釺尖上的溼土遞給赫連錚：「圖上寫的沙下三尺有水，不是虛話。」
赫連錚捏著那團溼土，跟捏著塊金子似的，兩眼放光「殿下，您是說……這戈壁灘底下，全是水？」
「也不全是。」
陳淵跺了跺腳：「祁連山的雪水化了，滲進戈壁的礫石層，順著地勢往低處走，形成暗河。墨門的坎兒井就是截的暗河的水。」
「豎井取土，暗渠輸水，水在地下走，曬不蒸發，風沙填不了。圖上這十幾條待修的渠，沿著暗河走向一條一條修過去，渠兩邊的沙地就能種田。」
陳淵一邊說，一邊用刀尖在沙地上比劃了起來：「渠在地下走，地面上每三十步立一道沙障。紅柳枝。蘆葦稈，紮成方格，半埋進沙裡。」
「風颳過來，沙子進了格子就積住，埋不了渠，也埋不了田。沙障護住的地，頭一年種甘草。種紅柳固沙，三年五年土肥了，就能種莊稼。」
「等等。」
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