母親體內那道“鎖魂”，從此成了壓在江野心口的一塊石頭，擱哪兒都硌得慌。
系統說得明明白白：想把它連根拔了，得有稀世藥引“九轉還魂草”，再配上玄門那套解術的法子。那草，全攥在玄門手裡。
玄門。
這倆字，江野在外頭漂了五年，零零碎碎也聽人嚼過幾回。江湖上傳得邪乎——說那是藏在現世背面的一處隱秘地界，有人通醫卜星相，有人修古武秘術，有人參玄門道法，一代傳一代，平日裡就混在街頭巷尾的市井裡，看著不顯山不露水，骨子裡卻踩在凡俗那點權勢頭上。
尋常人活一輩子，連它的邊角都未必摸得著。
可江野等不起。母親那口生機，他一天都耗不起。
仗著“夜”鋪遍全國的那張情報網，再搭上林家、秦家那點人脈，他總算捋出一條線頭來——城裡老街上有家不打眼的“濟世堂”藥材行，坐堂的孫老闆，聽說是玄門外圍沾點邊的邊緣人。
江野登門那天，天陰著，老街上沒幾個人。濟世堂門臉窄，門口晾著兩簸箕切好的藥材，一腳邁進去，一股子陳年藥香“嗡”地糊上臉來，又苦又衝，鑽鼻子。屋裡光暗，牆根那排藥斗子貼著一張張發黃的紙籤，角都捲了。
孫老闆是個乾瘦老頭兒，穿件洗得發灰的對襟褂子，袖口磨得起了毛邊。眼睛卻精著呢，光都收在裡頭不外露。他正捻著一撮當歸往戥子裡擱，抬眼把江野這麼一掃，那捏藥的手當場就停在了半空，那撮當歸也忘了擱，懸那兒。
“客人這一身氣息……”老頭眯起眼，上下又打量一遍，喉結動了動，“不像尋常人吶。”
江野也懶得跟他繞彎子，把一縷“金針渡氣”的真氣，神不知鬼不覺地往他那頭遞了過去。
孫老闆瞳孔“唰”地一縮，臉“刷”地就白了。手一哆嗦，戥子“噹啷”一聲撂桌上，當歸撒了一片。他手忙腳亂站起來，板凳腿颳著地“吱啦”一響，連聲把江野往裡頭讓：“裡邊請，裡邊請！”一直把人讓到內堂，才喘勻了點氣。
“原來是位道上的前輩，失敬失敬。”他態度一下恭謹了好幾分，親手提壺斟茶，那手還抖著，茶水晃出來兩滴，濺在桌面上，他也顧不上擦，“前輩大駕光臨我這小店，是為著……”
“九轉還魂草。”江野開門見山，半個廢字沒有。
孫老闆那張臉，“刷”一下就垮了，連手裡的茶壺都差點沒拿穩。
“前輩這是……拿我開涮呢。”他連連擺手，那笑比哭還難看，“那是何等稀世的靈藥啊！我這種外圍打雜、混口飯吃的，哪沾得上那個邊兒？這東西如今全天下也湊不出幾株，全攥在那麼幾家玄門大勢力的手心裡頭，捂得嚴嚴實實，輕易……是真不肯拿出來給人瞧一眼的。”
江野心裡早有這個數，也不惱，端起茶吹了吹浮沫，呷了一口：“那你給說道說道，玄門眼下是個什麼格局。”
孫老闆搓著手，乾裂的手心搓得“沙沙”響，猶豫了好一陣。可瞅瞅眼前這位深得見不著底的“前輩”，到底是不敢得罪，一咬牙，把脖子往前一探，壓著嗓子，斷斷續續地，把那個隱秘世界的蓋子，給掀開了一道縫——
玄門分醫、武、術三道，底下門派多了去了，又數那幾家隱世傳承的老牌子最尊。這些個勢力，面上看著超然物外、不沾人間煙火，私底下跟凡俗那點權啊錢啊，盤得比老樹根還死。
“這世上明面兒上呼風喚雨的那些豪門巨賈，背後多半都有玄門撐著腰。”孫老闆的聲兒壓得更低了，幾乎要貼到江野耳朵上，熱氣都噴臉上了，“就拿……前輩您既在江城，那敢問，可曾聽過一個叫‘天瀾’的？”
江野捏著茶杯的手，停了。
“天瀾在江城橫著走這麼些年，做下那一樁樁神不知鬼不覺的腌臢事，”孫老闆說到這兒，自個兒先打了個寒顫，縮了縮脖子，“靠的可不光是那點錢。它背後杵著的，是玄門裡頭的一脈傳承。”
果然。
江野垂下眼，把心口那點翻騰的東西，硬生生按了下去。
母親的鎖魂，秦昊那毒裡頭摻的那股玄門氣息，天瀾……鬧了半天，打一開頭，就是同一張網撒下來的。他要尋的藥引、他要查的仇人、他遲早要撞上的那頭巨獸，竟全在“玄門”這倆字底下，悄沒聲地攏到了一塊兒。
“多謝了。”江野起身，從兜裡摸出一枚價錢不輕的物件，擱桌上當謝禮，“今兒這些話，爛你肚子裡。”
“放心放心！”孫老闆擦著額角直冒的冷汗，那汗順著皺紋往下淌，腦袋點得跟搗蒜似的，“我這嘴啊，縫上了，縫死了！”
走出濟世堂，天不知什麼時候放了晴，老街上的日頭明晃晃的，晃得人睜不開眼，方才那一身藥味兒還賴在衣裳上散不掉。
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