蘇志強是在壽宴那天，把臉丟盡了的。
滿座親戚街坊面前，他端著酒嘲笑了一下午的“窮親戚”江野，轉眼就成了連江城首富都得掐著行蹤、畢恭畢敬伺候的通天人物。那一下午積攢的優越，碎了一地，連帶著他在蘇家本家好不容易混上的那點體面，也成了人人背後嚼的笑話。
他沒有半分悔意。只有怨毒。
憑什麼？憑什麼那個他踩了十幾年的廢物，一轉眼就騎到了所有人頭上？
這股怨氣，他憋了些日子，憋出病來了。直到他從一個生意場上的酒肉朋友嘴裡，撈著了一個訊息——江城那個呼風喚雨的“夜”，外頭有個對頭，是個大得嚇人、富可敵國的龐然大物，叫天瀾。這陣子，天瀾在江城悄悄招攬人手，專跟“夜”作對。
蘇志強的眼睛，一下子就亮了。
——
他費了好大的勁，七拐八繞，搭上了那條線。
接頭的人，是“維度”垮臺後、天瀾留在江城沒撤乾淨的一個殘餘。那人本就在物色能用的本地爪牙，一聽蘇志強自報家門——“江野的表叔，蘇家的人，知道他不少底細”——便順水推舟，把這條上趕著送上門的狗，收下了。
蘇志強如獲至寶。他覺得自己攀上了一棵能遮天的大樹，從此就能借著這棵樹的影子，把江野那個王八蛋，從雲端踹回泥裡。
他開始上躥下跳。
先是把當年蘇婉清母子那些落魄的舊事、把江野是“入贅被退婚的廢物”這些底細，添油加醋地，往江城的商界圈子裡遞，想敗壞“夜先生”的名聲；又藉著天瀾那點虛勢，去拉攏幾個跟夜系做生意的牆頭草，許諾“天瀾馬上要收拾了夜，跟著夜沒好下場”；甚至還四處託人，想打探蘇婉清如今養在哪兒，好拿這條去向天瀾邀功。
一隻剛攀上大樹的猴子，把自己當成了老虎，上躥下跳，好不得意。
——
這些個動靜，落在老周的情報網裡，連個水花都算不上。
“江總，”老周把蘇志強這些天的蹦躂，整理成薄薄一頁紙，遞到江野面前，語氣裡滿是不屑，“您母親那位堂侄，攀上天瀾在江城的殘餘，到處嚼您的舌根，還想打聽老夫人的下落。要不要……”他做了個手勢。
江野翻著那頁紙，連眉頭都沒皺一下。
蘇志強這種貨色，在他眼裡，連對手都算不上。一隻藉著別人虛勢、自以為是的跳樑小醜罷了。
“他想打探我媽的下落。”江野把紙擱下，淡淡道，“那就讓他，打探個夠。”
他眼裡掠過一絲冷意。
“別動他。”江野道，“順著他攀的那條線，往上摸。我倒要看看，天瀾留在江城這點殘渣，背後牽著的，究竟是哪一隻手。”
——
蘇志強還做著他飛黃騰達的春秋大夢。
他不知道，他遞出去的每一條“底細”，都被夜系的人原樣截了下來，又餵了些半真半假的料回去；他不知道，他撒出去打探老夫人下落的人，連個正經方向都沒摸著——母親藏得密不透風，那點拙劣的打探，剛一冒頭就被夜系不動聲色地盯死了，反倒順著這條線，把天瀾在江城那點殘餘的窩，摸了個底兒掉。
半個月後，江野收網。
那個收了蘇志強的天瀾殘餘，連同其在江城布的最後幾個點，一夜之間，被夜系連根端了，悄無聲息，乾淨利落。
而蘇志強——
他精心“經營”的那些謠言，被夜系反手一壓，全成了反噬他自己的刀。他拉攏的那幾個牆頭草，轉眼撇清得比誰都快，反咬他“招搖撞騙、敗壞行規”。他那點在蘇家本家、在生意場上僅存的信用，徹底爛穿了。債主、被他坑過的人，一擁而上。
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