恆昌頂樓那一夜，江野當面破了明勁，逼退了那個受天瀾重金所請的明勁老者。
老者走時撂下的話，江野記著。可他沒料到，那老者把這樁事帶回古武界後，掀起的浪，比他想的，還要大。
一個暗勁底子的年輕人，在生死之間，當著一個明勁高手的面，硬生生破了境——明勁是困死無數練家子的天塹，聞所未聞，竟有人能在死戰裡一步踏過去。
更讓古武界那幫老怪物坐不住的，是另一樁——那年輕人身上，揣著一枚潛龍令。
這兩樣湊到一處，“潛龍”這個名號，便像一顆投進古井的石子，在那個隱秘世界的水面下，悄沒聲地，盪開了。
頭一個坐不住的，是玄甲門。
——
玄甲門在江城，是栽過跟頭的。
當年紡織廠那一場，門下一個掛名的客卿——那個姓秦的老頭——被江野打得肋骨斷、顏面失。雖說那老頭擱玄甲門裡，連個看門的都算不上，可堂堂幾百年的古武世家，被一個“做生意的”踩了臉，這口氣，玄甲門一直憋著。
如今聽說那個“夜”，竟是個破了明勁、還持著潛龍令的練家子，玄甲門又驚又疑。驚的是這年輕人深不可測，疑的是——一個江城冒出來的暴發戶，怎麼會有潛龍令？
門裡坐不住，便派了人來。
來的是玄甲門的三長老，厲鈞。一身明勁修為已臻圓滿，離那傳說中的化勁，只差一線。這樣的人物，比當年那個掛名客卿，高了不止一個檔次。
——
厲鈞沒有偷襲。古武世家有古武世家的規矩。
他堂堂正正地，遞了一張“拜帖”到恆昌，約江野在城郊一處僻靜的山谷,“切磋”。
江野去了。
他知道這一戰躲不過。聲威要立到京滬、要立到天瀾眼皮子底下，古武這一關，遲早得過。
山谷裡，厲鈞一襲青衫，負手而立，氣息沉凝如山。他打量著江野，眼裡沒有那個掛名客卿的輕狂，只有審視。
“破明勁的潛龍。”厲鈞緩緩開口，“老夫倒要看看，是浪得虛名，還是名副其實。”
話音未落，人已欺近。
一掌拍出，明勁圓滿的勁力收放由心，比恆昌那夜的老者，又精純了幾分。勁風過處，山谷裡的草木齊齊伏倒。
江野迎了上去。
——
這一戰，比江野預想的還要兇險。
他的明勁是新破的，論純熟、論火候，遠不及厲鈞這般經年累月磨出來的圓滿。每一記對拼，他都吃著暗虧，被那精純的勁力震得氣血翻湧。
可江野有兩樣厲鈞沒有的東西。
一樣，是這五年在死人堆裡喂出來的、不要命的狠勁。境界上的差距，被他這股悍勇，死死咬住。
另一樣——是他破境之後，對勁力那種近乎本能的、不拘章法的運用。古武世家的功夫，規矩、精純，卻也被那規矩框死了。江野沒師承過這些規矩，他的明勁，野，雜，狠，專往厲鈞那一板一眼的破綻裡鑽。
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