九個名字裡，最先查清的是齊柏聲。
三十年前，他在北河經營一家藥材轉運站，絹紙上的舊行號與當年鐵路託運章一致。轉運站關門後的第二年，齊柏聲死於貨車側翻，妻兒隨後遷走。事故卷宗早已銷燬，只剩地方報紙上一則不到百字的訊息。
第二個叫許鶴年，做過青州一家職工醫院的藥劑師。名單日期過去十一個月，他在宿舍煤氣中毒，醫院按意外結案。第三個馮硯秋，是白河匯濟最早那間藥鋪的記賬員，二十八年前墜河；她留下的賬本也在同一年失火燒燬。
這些記錄散在不同城市，死亡原因各不相同。只看一個，誰也挑不出異常。放在一張九人名單旁邊，時間卻擠得太近：前五年死了四個，十年內又少了兩個。
沈墨沒有把“意外”直接改成滅口。他在核驗表裡分了三欄：有正式死亡記錄、失蹤後宣告死亡、仍有生存記錄。九個人中，六人有火化或登出檔案，兩人失蹤超過二十年，後來由家屬申請宣告死亡。
兩名失蹤者也不能簡單算在同一隻手上。杜至遠最後一次露面是在南方口岸，欠著一筆私人債；喬素雲則在搬家途中與家人失聯，案卷裡沒有藥路或天瀾的痕跡。沈墨只把他們標為“法律死亡、原因待查”，沒有為了湊出一條漂亮結論，把猜測寫成事實。
最後只剩孟紹文。
他的舊行號“青四”在公開資料裡找不到。江城區號和座機尾號卻對上了一間九十年代初開辦的西和診所。診所換過兩次地址，十多年前登出，負責人孟紹文此後轉為私人出診，七年前還在江城醫師協會補錄過行醫年限。
沈墨把補錄表的掃描件單獨發來。姓名右側貼著一張兩寸登記照，照片裡的人頭髮尚未全白，臉比現在豐潤，眉尾那顆小痣沒有變。
孟老。
江野看了照片許久，又翻到補錄表最後一頁。緊急聯絡人空著，執業經歷從西和診所起筆，再早的十七年沒有填。申請人只在說明欄寫了一句“舊籍遺失，以同行證明補錄”，三名證明醫生如今都已去世。
孟老第一次見青囊鐵牌時，手指抖得拿不穩。他認出那片葉子，知道鎖魂和九轉還魂草，也知道玄甲、青囊與天瀾三條線盤在一起。那時他說自己活了七十多年，只看見一個影子。
江野當時急著救母親，沒有追問那個影子從哪兒來的。
現在看，孟紹文不只在外面看過。他的名字和舊行號，被父親封在歸藏內山的石階下，日期比蘇婉清拿走葉槽拓樣早一天。
言無咎讀完核驗表，拇指在“青四”兩個字上按了按：“青字外籤以前只給醫路。四不是排行，是第四段接應。照夜那年若真往山外送過東西，青四守的多半是最後一段。”
“最後一段在哪兒？”
“舊規不寫地名，只寫接應人的常住處。”言無咎看向江城區號，“他後來留在江城，未必是巧合。”
江野沒有立刻給孟老打電話。若名單上的八個人都已不在人世，孟紹文這三個字一旦從歸藏傳出去，三十年前沒做完的事很可能會有人接著做。內山器務房知道名單開出，灰衣議事和兩名值事見過原件，訊息瞞不了太久。
孟老偏偏在夜系最靠後的地方待了幾年。母親的方子、半山別院的換班表、回春堂與青囊的聯絡，全有他的手跡。江野若現在直接質問，問出真話以前，先會把一個可能的證人變成所有人都看得見的目標；若孟老當年另有隱情，倉促攤牌也只會逼他把最後一點舊事繼續咽回去。
他先讓沈墨複核半山別院近七天的出入。
老周很快接入山外聯絡線。別院新增人員都停在山腳，送藥、送菜和垃圾清運用的是原班人，孟老這幾天沒有外出。蘇婉清昨晚睡得早，上午在廊下曬過太陽，安保記錄沒有明顯異常。
“孟老全名是不是孟紹文？”江野問。
老周愣了一下：“是。您怎麼忽然問這個？”
“他最早的西和診所，你查過沒有？”
“入夜系時做過普通背調。行醫乾淨，沒家屬，診所關門後靠熟客出診。再往前是老紙檔，沒深挖。”老周停了停，“這個人有問題？”
“還不能這麼說。”江野把名單來源壓下，只報了九人的死亡比例，“別驚動他，也別告訴我媽。把別院內圈再查一遍，尤其消防、電路和藥房通風。今晚孟老身邊至少留兩個人。”
老周沒有追問，先去調人。顧微那邊也收到同樣的簡報，只知道有一名舊案證人在半山別院，不知道姓名。她把江城與雲岫的後方許可權重新切開：別院安保由老周負責，恆昌與回春堂的現金、車輛和供應商交給陳默；雲岫的資料備份另起一組，不從江城遠端登入。有人想借一個點把兩處一起拖死，至少先得過兩道不同的門。
顧微還停掉了當晚兩筆非必要跨城付款。金額都不大，收款方也沒有異常，她仍讓財務改到次日白天人工複核。少做一夜生意損失有限，火警、斷電和假指令若擠在一起，值班人員很容易顧不上核第二遍。
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