重驗從午後開始。
石坪被清得很乾淨，四角的銅柱重新刷過界漆，舊護欄全數拆走。雙方與兩脈見證都在場，兩名外請工程員才用探針逐寸敲過柱腳下的地面。主持席把檢查結果貼在臨時板上：無機關，無暗道，無外接訊號；計時器由玄甲門、聯審見證和外部醫務三方各校一次，讀數同步公開。
顧微站在板前，把手機鏡頭對準驗場單，一張張拍下存檔。她沒有湊到江野身邊說什麼，只把醫務許可遞給他。紙上寫得清楚：左下肺挫傷已穩定，肋下舊傷尚未痊癒，允許同境實戰，限時三十息；禁止連續衝擊左胸和肋下，出現胸痛、呼吸紊亂或咯血，醫務席可直接叫停。
江野看完，在末尾按了指紋。
醫師抬頭：“你要是為了一個席位硬撐，我會把你抬出去。”
“明白。”江野說。
厲同川已經在另一頭熱身。他仍穿那身發白的練功服，袖子挽到小臂，沒有再系護腕。上一次石坪失分，後來查出的護欄問題像一根刺，誰都沒有假裝它從未發生。可今日站在這裡，他沒有向江野讓一步的意思。
“規則再念一次。”主持執事道。
一名記錄員高聲宣讀：同境化勁，徒手；三十息內不得越界，不得使用外物，不得把左胸和肋下作為連續攻擊目標；雙方均可得分，終局以有效技法、控制和失誤判定。若打成平局，問方仍取得質詢席，但席位僅限本次甲庫開堂，不得外延。任何一方對驗場有異議，鐘響前提出。
“無異議。”江野道。
“無異議。”厲同川道。
銅盤上的機括開始轉。
江野踏進界內時，呼吸沉了下去。左肋的鈍痛像藏在衣料下的一塊火，提醒他別再把整個人往前擲。化勁講究一條勁路：腳底起力，碰撞時走遍腰背，餘勁散開後仍能收回掌中。
厲同川先動。
他沒有試探，一步壓近，右掌直取江野胸口。掌風不重，卻把江野後退的線路全封住。江野側身，腳跟在界線內磨出半寸，左臂沒有硬架，只用肘背貼住對方腕側，順著來力往下帶。
兩人的勁在短短一觸間撞開。厲同川手腕微沉，立刻轉肩，第二掌已經從江野肋下切入。
江野退了半步。
看臺上有人發出低低的吸氣聲。厲同川這一連兩下比上次更乾淨，既不衝左胸和肋下的限制區，也不留給人挑規則的地方。他不想靠江野的傷贏，於是每一掌都逼在最難卸、又符合醫務限制的位置。
江野心裡很清楚，這才是厲同川真正的難處。
他以前遇敵，常把卸勁當成退讓。退得越快，越能等到對方勁頭盡處再反撲。這些日子，他在倉裡搬貨，傷後重新站樁，又在幾場被逼到牆角的交手裡，把另一種節奏一點點磨了出來。腳下、腰背和脊柱都留著勁，對方撞來時，能卸去一層，也能留住一層。
厲同川第三次逼近時，江野沒有再退。
他右腳斜插，腰胯微轉，掌根貼住厲同川小臂。兩人手臂像被一根看不見的繩釦住。厲同川前衝的力道滑向江野右側，又沿著背脊沉進石坪。江野胸背一震，左肋被牽得發麻，腳下卻沒亂。
“好。”厲同川低聲道。
他猛然收臂，膝上頂，逼江野換位。江野擰身避開，反手一記短肘停在對方鎖骨前半寸。厲同川抬掌格住，兩人同時撤開。
銅盤走過十息。
主持席沒有報分。公開驗場不靠喧譁造勢，只把每一次接觸、每一步界線、每一個有效停手記進記錄。江野的呼吸開始發熱，左肋牽扯得更緊。他不敢快，也不能慢。厲同川的拳架像一堵不斷移動的牆，逼著他每次轉身都要算清腳下還能剩多少地方。
第十六息，厲同川忽然變勢。
他先以虛掌引江野向右，隨即沉肘撞入，勁從足底一路頂上來。江野提前看見了肩線，仍被這一下逼得胸口發悶。他藉著碰撞旋開半圈，右掌按在厲同川背側，想把人送出界外。
