麻煩不是來自國外,是來自國內。準確地說,是來自朝堂上那些眼紅的人。
御史們又開始彈劾林逸風了。這次彈劾的罪名不是“以商亂政”,也不是“壅塞天下之財”,而是“結交外邦,圖謀不軌”。說林逸風跟西域的胡商走得太近,跟韃子的部落首領稱兄道弟,跟高麗的使節把酒言歡,有通敵叛國之嫌。
皇上看著那些奏摺,沉默了很久。他召來周懷仁詢問。
“周愛卿,林逸風這個人,你怎麼看?”
周懷仁跪在殿前,不卑不亢。“皇上,林逸風做的每一件事,都對朝廷、對百姓有好處。開互市,韃子不南侵了。開邊貿,西域的商人來買賣了。開放港口,高麗的使節來訪了。這叫‘結交外邦’嗎?這叫‘睦鄰友好’。”
“那為什麼有人彈劾他?”
“因為有人眼紅。”周懷仁抬起頭,“皇上,林逸風的買賣做大了,賺的錢多了,名聲響了。有人眼紅,就要彈劾他。”
皇上點了點頭。“傳林逸風進宮。”
林逸風跪在殿前,皇上看著他的眼睛,看了很久。
“林逸風,有人說你結交外邦,圖謀不軌。你怎麼說?”
“皇上,臣沒有結交外邦,臣只是做買賣。買賣公平,童叟無欺。西域的商人來買茶,臣賣茶。韃子的牧民來買鹽,臣賣鹽。高麗的使節來買絲綢,臣賣絲綢。這叫買賣,不叫結交。”
“那為什麼有人說你圖謀不軌?”
“因為有人不想讓臣做買賣。”林逸風抬起頭,“皇上,臣的買賣做大了,賺的錢多了,名聲大了。有人眼紅,就彈劾臣。皇上,臣不怕彈劾。臣只怕一件事——買賣做不下去了。買賣做不下去了,互市就關了。互市關了,韃子就要南侵。韃子南侵,百姓就要遭殃。百姓遭殃,朝廷就要出兵。出兵就要花錢。花錢就要加稅。加稅百姓就不滿。不滿就要造反。造反天下就亂了。”
皇上沉默了很久。“林逸風,你這個人,說話總是帶刺。”
“臣知罪。”
“起來吧。”皇上揮了揮手,“彈劾的事,朕不追究了。但朕有一個條件。”
“皇上請說。”
“你的買賣,不能只在大梁朝做。要去高麗做,去西域做,去吐蕃做,去海外做。讓大梁朝的茶葉、絲綢、瓷器、藥材,賣到全世界。讓全世界的金銀、珠寶、香料、藥材,流到大梁朝來。這才是萬國來朝。”
林逸風的心跳加速了。出海,這是他想了很久但沒敢提的事。皇上主動提出來了,機會來了。
“皇上,臣願意一試。”
林逸風從皇宮出來,老李迎上來。“林哥,皇上怎麼說?”
“皇上讓我出海做買賣。”
老李倒吸一口涼氣。“出海?那可不是鬧著玩的。海上風浪大,海盜多,一不小心就船毀人亡。”
“怕什麼?”林逸風笑了,“我們有平安物流,有平安保險,有情報網路。別人做不了的,我們能做。”
林逸風在泉州港買下了一片地,建起了碼頭、倉庫、船廠。他從廣州、福州、明州請來了最好的造船工匠,開始造大海船。大海船長十丈,寬三丈,高三層,能裝幾千石貨物。船底塗了桐油和石灰,防海水腐蝕。船帆用上好的麻布,結實耐用。船舵用鐵木,堅硬無比。
第一批海船造好後,林逸風親自帶隊出海。船上裝滿了茶葉、絲綢、瓷器、藥材,還有平安交子——他要讓外國人知道,大梁朝的錢不是銀子,是紙。紙也能當錢花。
船隊在海上漂了一個月,到了高麗。高麗的國王聽說大梁朝的商隊來了,親自到碼頭迎接。他看到那些大船、那些貨物、那些平安交子,眼睛都直了。
“林大人,您的這些貨,我們都要!”
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