物流停擺的風波剛剛平息，新帝的第四刀又來了。這一次，不是鹽鐵，不是交子，不是物流，而是整個平安商行。新帝身邊的那幾個大臣，天天在他耳邊吹風，說平安商行太大了，大到了可以威脅朝廷的地步。鹽鐵、交子、物流，都只是它的手腳。它的軀幹還在。軀幹不砍掉，手腳砍了也會長出來。
禮部尚書張文遠跪在殿前，聲淚俱下：“皇上，平安商行有上萬名員工、幾百家分號、幾百萬客戶。它的錢比國庫還多，它的網路比朝廷還廣。萬一它起了異心，大梁朝的江山就危險了。”戶部侍郎錢文通緊隨其後：“皇上，平安商行必須拆。拆成小塊，一塊一塊地管。一塊造反，其他塊不會跟著。朝廷就能控制住。”兵部郎中趙德勝火上澆油：“皇上，平安商行的鏢師比朝廷計程車兵還能打。萬一他們跟韃子裡應外合，大梁朝的江山就完了。”
新帝被徹底說動了。他下了一道聖旨——平安商行必須拆分。鹽鐵、交子、物流、商行，四個業務分開，各自獨立經營。互相之間不得有關聯交易，不得有資金往來，不得有人員兼職。朝廷派官員進駐，擔任各業務的監事，監督經營，隨時向朝廷彙報。
訊息傳出後，整個平安商行陷入了死一般的沉默。老李坐在辦公室裡，一言不發。張鐵臂靠在牆上，仰著頭，不讓眼淚流下來。孫明遠撥著算盤珠子，撥著撥著，手停了。周文遠把情報冊子合上，放在桌上。沈致遠坐在椅子上，手指輕輕敲著桌面，一言不發。沒有人說話，沒有人動，沒有人離開。他們坐在那裡，像一尊尊雕像。
沉默持續了很久，終於被老李打破。“沈總管，這一次，不能忍了。再忍，平安商行就沒了。”
“不能抗旨。”沈致遠的聲音很平靜，“抗旨是造反。造反，平安商行就沒了。”
“那怎麼辦？眼睜睜看著平安商行被拆？”
“不。”沈致遠站起來，“我不抗旨，但我不拆。”
“不抗旨？不拆？什麼意思？”
“聖旨上說，平安商行必須拆分。但沒有說，拆了之後不能合作。鹽鐵、交子、物流、商行，四個業務分開，各自獨立經營。獨立經營之後，再籤合作協議。鹽鐵跟商行籤，商行跟物流籤，物流跟交子籤。互相合作，互相支援。朝廷只說不準有關聯交易，不準有資金往來，不準有人員兼職。但沒有說不準籤合同。合同，是合法的。”
老李的眼睛亮了。“沈總管，您這是上有政策，下有對策啊！”
“不是對策。是辦法。辦法總比困難多。”
拆分工作開始了。平安商行被拆成了四個獨立的公司——平安鹽鐵、平安交子、平安物流、平安商行。每個公司有獨立的招牌、獨立的賬目、獨立的人員。朝廷派了四個官員來當監事，每個公司一個。他們坐在辦公室裡，看著賬目，看著合同，看著員工。他們想找毛病，但找不到。賬目清清楚楚，合同明明白白，員工規規矩矩。他們想挑刺，但挑不出來。
四個公司分開了，但合作還在。平安鹽鐵跟平安商行簽了供貨合同，平安商行跟平安物流簽了運輸合同，平安物流跟平安交子簽了結算合同。一環扣一環，緊密相連。朝廷的官員看不懂，因為合同太多了。幾百份合同，上千頁紙。他們看了三天三夜，看得頭暈眼花。
“沈總管，這些合同，合法嗎？”
“合法。聖旨上沒有說不準籤合同。”
官員們無話可說。
沈致遠站在平安商行總號的辦公室裡，望著窗外的夕陽，心裡很平靜。平安商行，又過了一關。但他知道，這不是最後一關。皇上不會善罷甘休。那幾個大臣也不會善罷甘休。他們一定會想出新的辦法。他要想出更新的辦法。辦法總比困難多。
