十一月十四日，北大洋，距合眾國領海約四百海里。
合眾國海軍大洋艦隊旗艦的艦橋上，卡伯特上將已經舉著望遠鏡朝東北方向看了快二十分鐘。
幾道煙柱貼著海面緩緩移動。
距離還很遠，但旗語官剛剛送來的記錄把他心裡最後一點僥倖壓了下去。
奧斯特人到了。
“還是他們最快……”
卡伯特放下望遠鏡，接過通訊官遞來的紙條掃了一眼，布朗施魏格號前出警戒，距離二十四海里，那艘巡洋艦跑得比他們情報裡預估的還快。
“另外兩個方向呢？”
“法蘭克編隊在南偏東，比我們預想中安靜得多，他們的航速不算快，但是陣型保持得很好……”
通訊官翻開記錄本。
“阿爾比恩的船還沒進入目視範圍，不過瞭望哨說，北面有非常整齊的煙柱線，應該是皇家海軍的編隊。”
“都來了就好。”
卡伯特把紙條折起來塞進口袋，往旁邊走了一步，對旁邊的大副低聲道：“我們現在像什麼？”
“您是說不像合眾國海軍？”
“是我們不像東道主！”
大副愣了一下。
卡伯特自己笑了起來。
也不怪他，他在這片海域值了十幾年勤，頭一回一次看見三個舊大陸強國的艦隊同時開過來。
場面是真熱鬧，但心裡也確實有點堵。
“傳令下去，向奧斯特編隊打訊號，歡迎抵達合眾國巡邏海域，詢問是否需要領航。”
他把語氣放緩，沒忘了禮數。
“阿爾比恩和法蘭克呢？”
“一樣打，不能厚此薄彼。”
通訊官轉身去辦了。
卡伯特重新舉起望遠鏡，看向卡特琳娜公主號的方向。
那個大傢伙還沒有從海平面下完全升起來，但桅杆頂端的瞭望臺已經看見了。
比預想中更高。
“她有多大？”
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