舊金山造船廠，一號幹船塢。
昨天夜裡那場狂暴的冬雨已經徹底停歇。
初升的朝陽撕裂了厚重的雲層，將金色的陽光毫不吝嗇地傾灑在這片沸騰的工業大地上。
烈日下的下水滑道兩旁，彩旗招展。
但最引人注目的，是那一抹抹令人心潮澎湃的深藍色。
整整兩千名從黑龍營骨幹和各地華工營中首批抽調出來的華人海軍預備隊員，此刻正筆挺地列隊在巨大的幹船塢周圍。
他們沒有再穿那些沾滿煤灰和泥水的破爛短打，也沒有再留著那條象徵著屈辱和奴役的長辮子。
取而代之的，是嶄新的、裁剪得體的深藍色聯邦海軍制服。
擦得鋥亮的黃銅紐扣在陽光下閃爍著刺目的光芒，潔白的海軍帽簷下，是一張張雖然被曬得黝黑、但卻充滿著前所未有的自信與桀驁的華人面孔。
沈青站在佇列的最前方。
這位曾經在舊金山商海中長袖善舞、卻始終要對洋人卑躬屈膝的華人商會大佬，此刻肩膀上赫然扛著聯邦海軍少校的肩章。
他那雙握慣了算盤和賬本的手，此刻正緊緊地握著腰間的軍刀刀柄，激動得微微發抖。
“嘟——！”
一聲高亢而悠長的汽笛聲劃破長空。
林濤穿著筆挺的海軍上校禮服，披著黑色的大衣，在一群全副武裝的警衛簇擁下，大步走上了觀禮臺。
他的目光緩緩掃過下方那片深藍色的方陣，掃過那些曾經在死亡線上掙扎的同胞。
“敬禮！”
鐵柱猛地一步跨出，聲若洪鐘。
唰！
兩千名華人海軍整齊劃一地舉起右手，軍靴靠攏的碰撞聲匯聚成一聲沉悶的驚雷，在空曠的船塢上空迴盪。
沒有人在乎那些聯邦的海軍條例，在他們心裡，面前站著的這個男人，才是他們唯一的最高統帥，是把他們從地獄裡拉出來的神。
林濤回了一個標準的軍禮，隨後轉頭看向幹船塢的中央。
那裡，躺著一塊長達三十米、重達數十噸的巨型鋼鐵脊樑——“鎮海號”的主龍骨。
“濤哥。”
鐵柱小跑著來到林濤身邊，他雖然努力想裝出一副正規軍的威嚴模樣，但那隻粗糙的大手卻還是忍不住來回撫摸著制服胸前的金釦子。
“濤哥，這衣服真特麼精神！俺昨晚穿著它睡覺，半夜醒了好幾回，就怕這是一場夢。咱們……咱們以後，就真的是正規軍了？是海軍了？”鐵柱的聲音裡帶著一絲不敢置信的顫音。
林濤轉過頭，看著鐵柱那張憨厚而激動的臉，伸手重重地拍了拍他的肩膀。
“不僅是海軍。從今天起，在這片土地上，你們擁有和那些白人一樣的合法持槍權，擁有受聯邦法律保護的軍人身份。誰敢再像以前那樣把你們當豬仔一樣買賣、欺辱，你們就可以用手裡的槍，光明正大地打爆他的腦袋！”
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