最震撼的是天花板，或者說，沒有天花板，整個頂部是一整塊弧形透明材料，外面就是兩千米深的海水。深海探照燈從基地其他部位打來，照亮了上方水域。巨型管水母拖著發光的觸鬚緩緩漂過，深海魚群在光柱中穿梭，偶爾有體型龐大的黑影在遠處游弋。
人們站在廳內，仰頭就能看見深海生態。
“這景觀……”雷烈不由喃喃，“真是……宏偉。”
“請各位隨意。”錢五做了個手勢，“夫人稍後就到。”
廳內己經佈置好了幾十個“座位”，一個個懸浮在半空的銀色平臺，大小剛好容納兩三人，平臺邊緣有柔和的光帶，離地半米，無聲地漂浮著。
每座平臺旁都有一張小几，上面擺放著飲品和食物。食物很精緻，但看不出是什麼原料。
陸錚帶著兩女走向最近的一個懸浮平臺。平臺感應到有人靠近，自動降低高度。他先踏上去，平臺穩穩承重，連晃動都沒有。
“磁懸浮？”林疏影隨之踏上，略顯遲疑地低聲問道，目光掃過平臺與地面之間那道無形卻確然存在的間隔。
“不，應該是反重力場。”側旁的范斯坦正用手指虛觸著平臺邊緣那層看不見的力場，觸感處泛起水波般的微光漣漪，“不是用磁力對抗或模擬，而是……部分地‘忽略’了重力本身，這個技術在我的實驗室還是隻停留在紙面上的理論。”
他收回手指，那圈漣漪隨之平復。“看這穩定性，力場發生器應該整合在平臺內部，但控制得如此精準，能量輸出卻又如此隱蔽……”范斯坦搖了搖頭，既是驚歎，也帶著同行見獵心喜的探究，“僅這一項技術，就足以讓任何一家頂級科技集團瘋狂。”
眾人剛坐定，宴會廳的燈光就暗了下來。
燈光驟然聚焦於宴會廳正前方，一座黑曜石質感的圓形高臺緩緩升起，宛如從深海首接生長出的王座。
臺上立著三道身影，確切地說，兩道實體，一道虛影。
左側是個男人。
身高逼近兩米，黑色軍裝禮服筆挺得沒有一絲褶皺，肩章是交織的齒輪與劍刃浮雕，五十歲上下，寸發，臉上橫亙著幾道疤痕，像是戰場廝殺的痕跡，更像是精密手術刀留下的刻度線。他站在那裡，像一柄入鞘的兇刃，眼神掃過時，空氣都冷了幾度。
錢五的聲音適時響起，不高，卻足夠讓每個人都聽清：
“這位是‘將軍’，聖所的鋼鐵脊樑，我們的安保、武裝，皆由他執掌。”
被稱為將軍的男人略微頷首，下頜線繃緊如刀削。他沒開口，但那股硝煙與鐵鏽混合的氣場己壓滿半個大廳。
右側，則站著那個女人。
她一齣現，幾乎吸走了全場所有光線。
深紫色長裙並非穿著，更像是液態金屬順著身體曲線流淌凝結而成，隨呼吸泛著幽微光澤，身材更是一種經過數學計算的美，腰臀比、肩頸線、西肢長度，全都卡在黃金分割點上，銀白長髮綰成復古髮髻，露出天鵝般的脖頸。
最令人屏息的是她的臉。
五官完美得失真，皮膚毫無瑕疵，像是剛燒製出的頂級瓷器，紫金色瞳眸在燈光下收縮成豎瞳，目光掃過人群時，彷彿都在透視著血脈與基因鏈。
錢五的聲音裡透出一絲不易察覺的敬畏：
“這位是‘公爵夫人’，本次盛宴的主辦者，聖所的進化之翼——生命重塑、基因飛昇、一切打破肉體凡胎限制的偉業，皆出自她手。”
公爵夫人唇角微揚。
那笑容精準得像用游標卡尺量過，弧度完美，溫度為零，她的視線掠過一張張面孔，在陸錚身上停留了半瞬——像實驗室裡打量一件突然變異的樣本。
而高臺正中……
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