周玉臣睜開眼睛，目如寒星，毫不避讓：
“你的話沒說完吧？只要咬住周炳，秦幼節就能拉下陳毓川。以及，你比王知恩還要恨周炳。真沒想到……這麼些年過去了，你還是恨他。”
王夢吉的呼吸一瞬沉重，道：“不該恨嗎？”
“王知恩曾是他的義子，我也算他半個徒孫。當年王知恩經常無故笞我、咬我，把我關在枯井裡幽閉。我求過周炳吧？我像一條夾尾巴的癩皮狗，把身上的傷口都剝給他看，只求他把我帶走。結果呢？”
“他讓我哪兒來的，滾回哪兒去！”
王夢吉的聲音依舊多情，甚至仍帶著笑意：“我大難不死，好不容易進了內書堂。周炳又逼迫你，要你事事壓我一頭！你在內書堂沒被他下腳踹過？沒被他當眾扇過耳光？好像只要你贏了，他就沒有輸給王知恩。”
“如今，周炳得罪了貴妃，卻想靠養女來討好太子。”
“他也不想想太子是誰的兒子，關有忠這個做舅舅的，說話能有當孃的管用嗎？真是首鼠兩端，愚笨至極！”
說到此處，王夢吉略一頓，用極具誘惑的語氣道：“樓下的小姑娘就是周燕官吧？你們二人在一處，可謂是燕侶鶯儔。玉臣，你捨得把她給老頭子做妾嗎？”
作者有話說：
無
第10章
樓下的摺子戲了了，觀眾們滿堂喝彩，有個看客藉著酒興，扯著嗓子吼了一句：
“公若不棄，布願拜為義父！”
這正是《收呂布》裡的詞兒，說的是呂布懇求董卓收自己為義子的那一段，正好對上剛才的《呂布戲貂蟬》。誰能想到這父子二人，後面會為了個貂蟬鬧得刀兵相見呢？
滿座聽了，登時鬨堂大笑。今天是元宵放夜的最後一日，人們盡情地遊玩取樂，有種盛宴即散之前的狂熱。
而元宵結束後，真正的新年就開始了。去年未了的恩怨舊事，新年依然要繼續。
周玉臣一直沉默不言，直到那句“義父”灌入耳中，往日種種，如驚雷般從她的心臟上一一滾過。周玉臣知道，王夢吉誤會了她與妹妹，但她只是緩緩搖頭，堅決道：
“周炳對我有恩。多謝你將妹妹的事告訴我。”
王夢吉還要說話，周玉臣站起身，沉沉地按住他的肩膀——
“夢吉，夾著尾巴的不是狗，而是狼。狼，垂夾著尾巴，只是為了保護要害。所以別再那樣說自己。”
二人身上的合香氣息相近。一人用的是“蘇內翰貧衙香”，白檀與乳香的味道馥沉；另一個人則是“雪中春信”，帶著沉香與梅花的幽涼。
王夢吉怔愣片刻，似乎也被蘊藉的香氣所窒，但很快，他又恢復了慵懶的語調：
“再不繼續往上爬，你就要被人當成野狗了。玉臣，別忘記我們的約定：今生今世，再不允許任何人踩在我們的臉上。誰也不能。”
回貓兒衚衕之前，周玉臣將周炳的計劃告訴了妹妹。
周燕官聽到對方年已經五十，比養父周炳還老時，已是如遭雷亟。
再一聽自己過去還是第二十房小老婆，十個指頭都排兩輪！
周燕官委屈中帶了三分不解：
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