一夕之間，周玉臣這個新任的內官監監丞，除了“扈衛”、“監槍”之外，又多了“勞軍”的職責。
內官監曾是內廷“第一署”，總攬內宮的諸多事務，譬如內外文移，地方官員的奏報傳達；宗室嫁娶，內外朝賀的禮儀事務。
但是隨著司禮監、御馬監的崛起，現在已然落魄，只負責一些宮廷的器物採辦、建築營造之事。
這便是帝王之術了。
一個清冷的內廷機構，改銜並不惹眼。周玉臣轉升監銜也仍是五品，不褒不貶。
用這個名頭，她進可以“採辦”之名入檀州，暗中探查；退可以“營造”之職，審視邱遺的府邸規格。
現在，還可以“禮儀”之名，前往燕州犒賞敵軍。
周玉臣再一次收拾行裝。
這次，再也無人吟詩作對了，周炳沉著臉，一言不發。
周燕官強作笑容：“這次出行的宦官裡，是不是你的官職最大？”
周玉臣也捏出高興的模樣，頷首：“嗯，帶監銜的宦官只有我一個。就算到了燕州，也只有扈九的官銜能壓一壓我了。”
周燕官露出羨慕的神色，故意道：“我名字也帶一個【官】字，怎麼不見有官給我做做？”
周炳是建州人，建州百姓取名好用“官”字。周玉臣正要寬慰她，卻聽見周炳忽然道：“既然如此，你就給你【哥哥】當個扈從吧。”
周玉臣、周燕官二人大驚！
周玉臣放下箱籠：“乾爹，此行乃公差，如何能帶著妹妹去？”
周燕官卻蹬蹬幾步從牆上取下一把寶劍，綽在手中：“好，我聽老爹的！誰要是欺負周玉臣，我定叫他知道厲害！”
周炳臉色十分凝重，沙啞道：“眼下這朝局，我、陳毓川都已經跟秦黨鬧翻了臉，唯有至死方休。皇上雖然讓秦幼節回家養病，但只是回家，不是回鄉。這其中就有兩可之意，隨時還可迴旋。”
他將周玉臣、周燕官的手，合攏在一處：
“玉臣，有些事姐妹兄弟知道了，是能幫你一把的。往後你們要互相扶持。”
周玉臣知道周炳在說什麼：她的女兒身。
離開了京都，意味著離開了周炳的保護。這種情況下，周炳希望她能主動和妹妹說明情況，姐妹兩互相幫忙。
周玉臣垂頭應下：“兒心中有數。”
在官皮箱裡又放了筆墨紙硯、常備藥丸後，周炳又道：“你向來重情義，往好處說是人情練達，往壞處看是以情藏私。往後須記得，道不同不相為謀。”
周玉臣訝然：“乾爹何出此言？”
“你與扈九、王夢吉私下的關係，真當我不知道麼？”
周炳嘆道：“扈九也就罷了！王夢吉此人睚眥必報，又貪權逐利，實非良朋。你得罪貴妃之後，他可曾來看過你？”
周玉臣心中一驚，到底沒有否認：“他有他的苦衷。”
周炳搖頭道：“你太年輕，還不知道【白首相知猶按劍】的道理。你且看罷！假如王夢吉突然去信找你，必然是要問你燕州事宜。”
。對以然默是只？論爭必何又，即在別離但，信相不並臣玉周
。聲一嘆長，狀見炳周
。後日三
。車馬了上道一錦上林、兒貴賴著帶，況趙子皇四的王齊為升晉經已
。要有沒也個一是竟況趙，奉隨長他其的排安中宮？邊在帶他把要還何緣，他害陷、他釁挑次兩番三兒貴賴？的氣脾沒個是真非莫伙傢這：疑由不，容病的白蒼張那況趙著看臣玉周
。下一抖著跟就他，聲一嗽咳每況趙，順乖常異得變也兒貴賴
。水霧頭一是也，形此見，淨趙”王郡安鎮“鬼黴倒個一另
：道咕嘀，臣玉周撞了撞膀肩用地來自他，跳分十心但，歲八十滿已然雖淨趙
”？他怕樣這隨長的他麼怎？嗎候伺難很王齊們咱，監太周“
。潑活又氣英既得顯。墜耳卦八的金隻一著墜下耳左，邃深而英目眉，黑微皮他，淨趙著看臣玉周
”。呢難般一爬在蟻螞像就裡心他，嗽咳一王齊以所，的王齊憂擔是隨長那。了會誤王郡“：道釋解地改不面臣玉周
”？兒會一息休再要需可？何如子的您。了發出備準們我，下殿“：道聲高，禮見況趙向前上，完說
