竟是周帥親自下令？！
蘇彌如遭雷殛，渾身汗毛倒豎，急聲抗辯道：“可那秦斷刀不是尋常武將！”
“雖然他明面上只轄管百千士卒，但是此人出身盜匪，在江湖上頗有威名。黔中綠林，多服其威。大將軍！您既然意在黔州兵，為何卻要殺了他？！”
這話聽著卻也有幾分道理。
秦斷刀行事雖狠辣粗鄙，不循常理，但那一刀一槍搏出來的兇威，卻是實打實的，半點不虛。甚至，十分吻合黔地剽悍民風！黔人才不管你什麼政治邏輯，什麼官場進退呢，不服就是幹，幹就完了！
老實說，這種廝殺漢的野蠻作風，在這板蕩亂世確是一把好刀，極易懾服那些只認強梁的狠人。
可週玉臣卻緩緩搖頭，反問道：
“小蘇大人，你再仔細想想，秦斷刀的【威名】——究竟是什麼？”
蘇彌怔了怔，隨即猛然抬頭！
周玉臣雙手交握，目光平靜如水：“不錯，他最大的威名，是殺了按察使徐源。從此黔州震慄，綠林鹹服，無求不獲。”
“小蘇大人，這樣的一個人……假如我非但不定其罪，反而收入麾下。甚至為了招攬他，還要給他加官進職。那麼黔燕檀三地計程車紳，乃至你們京師計程車子文人……該如何看我周玉臣？他們是會讚歎我【用人不拘一格】，還是罵我縱容兇頑，敗壞綱紀，甚至是【與賊為伍】？”
蘇彌徹底怔住了，悚然之餘，豁然開朗！
須知，徐源、沈重這幫人，跟蘇彌、黃羚君、柳朝跟一樣，都是士族高門出身，正兒八經的書香門第。換句話說，那叫“自己人”。大家都是一個圈子的，不管平時怎麼分黨派，怎麼內鬥，終究都是士族，榮辱與共。
人家徐源也沒做什麼，不就是對你不太禮貌，不想跟你合作嗎？
結果秦斷刀直接給人扣了個“無能罪”的帽子，把人家徐源殺了，完全藐視法律和規則。
這叫什麼？
這叫地痞流氓，亂法之徒。
倘若周玉臣當真把一個流氓，收歸麾下，甚至還要重用他。那麼莫說是黔州士族了，就算是周玉臣大本營裡的燕州士族，也得摸著自家的脖子好好想一想，琢磨琢磨，這位帝國元帥到底是什麼意思？我要是不想跟她合作，是不是也得落得如此下場？
要知道，不論是燕州還是黔州，周玉臣的掌控，都還十分有限。
尤其是黔州，這才哪到哪啊，只是剛剛介入而已。好傢伙！直接上來就把人家士族的“集體仇人”拎回家，跟其他士族同朝為官了，你叫人家怎麼看你？人家是不是得提防一下，甚至另覓依憑，以防自己也步入徐源的後塵？
“……下官明白了！秦斷刀此人，確乎非誅不可。”
想明白了此處，蘇彌忍不住擊掌，讚歎道：“誅殺此獠，乃周大將軍為黔州士紳、乃至天下清流，雪此奇恥大辱！手段雖然有些倉促，卻也合情合理，不過是以其人之道還治其人之身罷了！如此，既可平息士林之憤，又可重振朝廷法度，彰顯天道。”
他再看齊青那一身血汙，也不覺得害怕了，反倒生出了一股凜然敬意，又肅然道：
“就該如此，就得這麼大張旗鼓地告訴他們：誅此兇頑者，乃是我周大將軍替天行道！我說齊大人，您剛才有沒有多溜個幾圈？時間會不會太短了？要不咱們這身官袍先別洗了，回頭捧出來，也好教大家都看看……什麼叫做綱常法度，善惡有報。”
說話的功夫，齊青已經整理好了儀表。她掃了他幾眼，還是那副看傻孢子的眼神，冷冷道：
“這麼冷的天，要不本官脫了這身官袍，借你穿出去溜溜？”
蘇彌嘴唇張合了好幾次，徹底閉嘴。
這時候馬車停了。
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