只此一字，帳中已是一寂。
少年統帥環視群臣，聲氣不高，卻字字決斷：“為何要退？”
“——如今陷入死地的，不是我們，而是孔孟真！”
此言一齣，直如平地驚雷！堂下諸臣，便是沈重、譚縉這等老成之臣，也一時愕然失語。
沈重更是按捺不住，急聲追問：“大將軍，此話怎講？！”
與此同時。
田官堡，議事廳前。
“此話怎講？”軒轅狗蛋聽得同樣的問話，哈哈一笑，手指點著沙盤：“朱兄弟是瞧著舞陽河、天刀巖、蔡官屯這些地方盡數陷落，便覺得咱們敗局已定？”
且說，朱無為對於最早跟著周玉臣斬將搴旗的軒轅兄弟，心裡是歎服的，況且自己做副將，也是周玉臣的命令。
他強忍著焦躁，咬牙切齒道：“末將只是不明白。當初主帥您說要速戰速決，打幾場漂亮仗，震懾那些叛賊……可如今節節敗退的是咱們！怎麼反倒說是孔孟真的處境危險了？”
軒轅狗蛋卻不以為意，他點點頭，手指頭挪到沙盤上那條代表河流的長線上：
“朱兄弟，認得這是哪兒不？”
朱無為心中怒火更盛！
都火燒眉毛了，還在這問東問西，便不是黔人也該看得出來這是條河吧？！
在這麼墨跡下去，橋頭堡怎麼辦？那些被佔領的城池險要又該怎麼辦？猴年馬月才能奪回來？
朱無為勉強壓住怒氣，硬邦邦道：“此乃烏江！黔州第一大河，瀾江大支流！”
“嗯，”軒轅狗蛋應了一聲，那手指便在烏江兩岸虛虛一劃：“朱兄弟既是黔人，當知黔州地勢。這烏江江闊水深，兩岸山高林密……左右兩岸的兵馬想互通有無、協同作戰，簡直比登天還難！”
朱無為本是焦躁，聞言先是一愣，隨即目露精光！
而軒轅狗蛋那甕聲甕氣的嗓音裡，笑意幹愈發藏不住：“所以啊，朱兄弟！你方才說舞陽河、天刀巖、蔡官屯、烏江處處有叛軍。孔孟真那廝想分咱們的兵勢，可眼下這光景，難道不是他的兵馬被這烏江，硬生生斬成了兩段麼？！”
“田官堡有黔州主力在此，兵力集中，而孔孟真卻把自己的軍隊，分割成兩個無法及時聯絡的部分。彼此隔絕，左右不能相顧——這才叫插翅難逃，死局已定！”
三月廿一日晚上。
軒轅將軍帳下燈火徹夜不息。隨著一封軍報快馬加鞭地送出，整個田家堡的軍隊開始悄然拔寨，星夜移營。但見人銜枚，馬摘鈴，四下靜謐無聲，唯有甲葉碰撞的輕微聲響，沒入了深沉夜色。
同時，橋頭堡守將王瑞，也點起一支軍馬，整備待戰。
等到三月廿三日，孔孟真所在的中路軍主力，得知田家堡動靜時。只知道田家堡前面的幾個鎮子，似乎放棄了防禦陣線，只顧後撤。本地駐軍走得慌亂，甚至沒能完成堅壁清野，還留下些糧秣物資。
可見走得何其倉皇狼狽！
孔孟真端坐帳中，神色從容，正將盤中炙烤得油亮的野豬肉細細片開，方笑道：
“果不出我所料！田家堡的守軍，想是見周玉臣分身乏術，援兵無望，便已喪盡膽氣！”
他帳下坐著個虜人軍官，乃是銀象王派遣來的“加里”，正用一柄鑲寶石的彎匕剔著指甲縫，操著半生不熟的梁語道：
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