《無冕之臣【完結】》第324頁 第一輪京畿之戰(1)

“第一輪京畿之戰，你秦姑姑秦靄之母親病重、幼妹走失，待找到時，那小丫頭被賊虜烹煮得只剩下個腦袋。秦母知道此事，氣絕而亡。我即沒有允許她出宮奔喪，亦不准她宮中祭祀。可秦靄之卻仍對我感恩戴德，給我磕了幾十個響頭，你可知為何？”

“因為我允許她在牆角，哭半個時辰。”

“我的兒，這便是尊卑有序，貴賤有別。雖然喜怒哀樂，乃人之常情，可那又如何？把原本屬於他們的權力收走了，再從指縫裡漏一些，他們便會為此死心塌地。同樣生而為人，為何我主她僕？中間隔著的，便是這【尊卑】二字！”

“王氏歷經三朝，攏共出了六位皇后，四十二位宰相，卻從未出過一個真正的帝王。為什麼？因為習慣了【為臣】而已。趙澄，你是我王佛的女兒，是貴人中的貴人，你的骨血比世間任何人都尊貴。至於周玉臣——”

趙澄茫然地抬起頭，眼底猶有淚色。

而王皇后莞爾一笑，她笑起來時仍如宮闈內婦一般，帶著點兒嗔怪和委屈，但話意卻極冷：

“一介閹豎，想來是忘了什麼叫做【權乃人授，授為大焉】！好孩子，別怕……便是要動也不急一時，自有人比我們更著急。”

“你只需記住，像我們這樣的貴人，一旦從神壇上跌落，就只有死路一條。如果有人要把你拉下來，與她同等，那她便是要傾覆這維繫天下的法統，是你的敵人！一旦沒有尊卑，也就沒有你這天命貴女，沒有大梁王朝的萬世基業，明白嗎？”

趙澄想說，她明白的。

可心裡卻不可抑制地浮現另一張臉容，那個俯身替自己整理裙角的少年，那張玩世不恭的笑臉……還有那句挺拔又不馴的——

“臣別無他求，只想要殿下一句話：【對不起，往後不打人了】。”

周玉臣不知道。

她雖然始終沒有說過“對不起”，卻也再沒有鞭過人了。

慶都公主心中如何作想，帝國風雲又將如何變換，此處且按捺不表。

這廂，觀瀾江上，但見一江碧水波光澄澈，浪湧如雪。江面上的畫舫樓船皆是張燈結綵，笙歌不絕。岸上綠蔭掩映，人流如織，錦帷彩帳迤邐數十里。喧鬧處，時不時爆出雜耍引來的喝彩聲。

獨有一艘小船，悄悄地泊在柳蔭深處。

船上沒有掛旗，看著並不起眼，只隨波輕蕩。掀開簾子看那艙內時，卻別有一番洞天。當中擺著一張八仙桌，肥羊壯鯉，時新果品堆疊滿案。主位上坐著個年輕官人，頭戴四方平定巾，身穿一領銀色素紗道袍，生得眉目清朗，正是監軍御史“燕衡”。旁邊作陪著幾個清客，俱是鮮衣紗帽，正湊趣地圍著他說話。

“……托賴聖上恩德，燕州風氣一新，”一箇中年門客擎杯在手，指著岸上的熱鬧處，道：“若非這般天覆之恩，哪來今日【人如蟻集，船似橋連】的太平景象？”

另一個青年門客呷了口五加皮酒，眯眼接話：“往常這些富戶，只怕一旦露財，就得給廟裡的神仙老爺捐帛獻酒。如今淫祀禁斷，郡界肅然，自然也就敢出來張揚顯擺了。”

“此言謬也！”

中年門客把眼覷著燕衡的臉色，急聲打斷：“那周玉臣行事酷烈，算得什麼本事？怎比得我家燕公子德化中渡，恩澤一方，才有這官民同樂的景象！”

說罷，眾人都舉杯來敬。

燕衡卻將酒杯在指間轉了轉，嗅著裡頭琥珀色的酒露，並不言語。

他心中十分明白。自己身邊的這幫門客，雖說出自燕州，卻也跟著自己在江南歷練了幾年，頗曉得些風雲起色。

如今蔑裡幹已然退兵，進入六月後，前方更是捷報頻傳，祁州已收復了大半。

等祁、餘兩地的故土收復，周玉臣要是再上一道“請奏迴鑾”的奏書，天授帝又忌憚王皇后在帝京做大，指不定就真答應了！

須知，這一年多的光景裡，天授帝在江南就只幹了三件事：一避賊虜，二定行在，三則廣納妃嬪，求取皇嗣。徐雋、江捷，連帶已經死去多時的王玠，這幾個統兵大臣，除了肅清流寇、抵禦北虜之外，更多的精力都花在了彈壓內亂、圈錢奪地上。

如此算來，真正在前線拼死血戰、收復山河的，除了燕檀兩岸苦苦支撐的義軍，也就周玉臣這支周家軍了。

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