更不堪的是，官鑄錢偷工減料，民間私鑄猖獗。為了節省成本，不論是官方還是民間私錢，在鑄錢時不約而同地減少了銅的含量，摻入大量的錫、鉛，甚至是泥沙類雜誌，形成“又薄又脆”、“人見人惡”的惡錢。百姓、商鋪紛紛拒收，甚至出現了“好錢收藏，惡錢流通，惡錢流通失敗”等等惡行迴圈。
因為稅收政策規定了“賦稅折銀繳納”，白銀已經成為大梁財政和大額交易的核心貨幣，黃金則是士紳大戶、地主豪族的儲藏貨幣，因為白銀產量不足、戰爭避險白銀囤積等因素，又進一步限制了金銀貨幣的流通，使得錢荒愈發嚴重。
幸得丁道雅“以物代幣”的政策，百姓繳稅也儘量以糧、礦、布為主，這才極大程度地緩解了黔州、燕州，以及檀州部分地區的錢荒問題。周玉臣也因此，才能在手中積攢下一部分金銀貨幣，用於在京師、陪都、晉州、建州等非勢力範圍地區，購買必須的糧食物資。
換而言之。
在周玉臣治下的地區，納稅本就不以金銀為主要手段，如何會出現強逼稅銀之事？那隆化縣更是周燕官上任之處，按理更應體察民情，怎會鬧出這等苛雜濫稅、逼出人命的禍事來？！
“……這是怎麼回事？難道是【以物代幣】的政策不奏效？不應該啊！”
五月的晌午，天色晴好，屋裡屋外一片通明。渠城總兵府大廳內，官員們雖一個個屏氣斂聲低著頭，實際都支稜著耳朵，聽隆化縣一事的彙報。而同樣風塵僕僕的丁道雅，在聞聽此事後，便一臉茫然地把過錯都算在了自己身上。
莫非是她不瞭解這個時代的經濟實情，才導致政策落地時，出現了推行困難的情況？
可丁道雅分明記得，不管是南宋還是晚明，都曾經有過“米鋪許用布帛折算”、“官俸部分折支絹帛”、“以鹽換米、以茶易布”的先例，邊軍餉銀不足，往往用布帛、鹽引為頂替，地方豪強甚至私造“米券”、“布券”當作錢使。怎麼到自己這裡，就行不通了？
相比丁道雅的惴惴不安，周玉臣則卻沉靜得近乎冷冽。她取下那隻水晶單照，倦怠地閉目思索了一陣，忽然開口道：“壽年、仲暉，近前來。”
聞人鶴、柳朝二人已將小半年沒有見到周玉臣了，忙不迭出列應道：
“臣在。”
“我記得你們二人在查辦走私案的時候，也接連撞上幾樁大案？”周玉臣問道。
柳朝滿臉苦澀，顯然接二連三地出現這種事情，實是治理無能，真叫人無顏見周大將軍。
而聞人鶴身為吏部少宰兼齊王長史，又是周玉臣身邊的老臣了，再是難堪，也須得回答問題：
“大將軍明鑑。去年臘月廿一的【老嫗鳴冤案】，以及今年春月初七的【珍珠私藏案】，再加上近期的【茶寮苛稅案】，樁樁件件都衝著燕州的軍戶屯田、稽查走私、以物代幣幾項重要政策而來。出現這樣的紕漏，是臣等治下無能，還請大將軍責罰。”
柳朝也緊跟而上，道：“這三者看似事出同源，但前兩者主因在【逆賊蓄意挑釁】，最後一項……則是地方的胥吏官差，連結豪族，共同假借齊王與大將軍之名，行不軌之事。實是臣等約束無方，汙了殿下與大將軍的清名。”
其餘留駐燕州的官員，諸如謝問玉、燕襄等人，相顧無言，臉上的神情也不大好看。
畢竟一而再、再而三地被挑起官民紛爭，雖然還沒有到“民變”的地步，但是到底尷尬。何況此番竟圍了大將軍胞妹，眾人哪個不慌？是以大家不約而同都放下軍國大事，全心關注起隆化縣的情況來。
周玉臣捏了捏眉心，搖頭道：“釋迦摩尼說過，【毀我佛法者，就是穿我袈裟的人】。今日這般情形，我原來也想過，大梁的禍端從來不在外頭，而是在裡面。越是要用人來推行的政策，落下去往往各有心思，各自為政……但是打仗麼，說到底不過是兵來將擋，水來土掩罷了。”
“壽年，燕檀走私案子，查得如何？”
聞人鶴當即肅然拱手，沉聲道：“回稟大將軍，臣等商議過。燕檀走私品類雖繁雜，然而究其根本，應對之策，無外乎【一張一弛】之道。”
“在燕州、檀州商道穩定後，已部分地區開放了月市、互市，限制以珠寶、絲綢、茶葉、香料、馬匹為貿易。同時，限制舟楫馬車。擅造大船、馬車者，私運違禁貨物出關者，正犯處斬，全家發邊衛充軍。經過數月整頓後，糧食、鹽巴、鐵礦、銅錢私自出境的情況，已初步遏制。再加上，蒲壽庚的子侄親信於檀州被捕，可謂已初見成效。”
“然而，在天授二十二年以前，大梁邊關實在雲州，巡防之重亦在雲州。如今燕州的重心，既要抗敵御虜，又要支援黔州、稽查走私……兵力分散，難免左支右絀。”
聽到此處，原本一臉鬱悶的丁道雅，暗中鬆了口氣。
原來，不是自己的策略有問題，實乃燕州兵力不足，難以兼顧內外。燕州本就不是邊防重地，從前也不是邊關貿易的要地，因此在查禁走私一事上沒甚麼經驗。再者，燕州本來就缺人，用兵策略也在抗敵殺虜、邊關衝突上，要騰出人力物力，去稽查內部的貪汙受賄、陽奉陰違，也便難了。
