只見少年權臣低低一笑，笑容明冽：“所以，何必用你不曾擁有過的一切，來苛責你自己呢？”
四月底的帝京，晝暖夜涼。
丁道雅低著頭，手裡的燕窩糕已經涼透了。她沒有說話，只是把糕點往嘴裡塞，一口接一口，吃得腮幫子鼓起來，眼淚跟著碎渣一起往下掉，她也顧不上擦。吃完了，又端起一旁不知放了多久的冷茶，仰頭喝了個乾淨。然後拿袖子狠狠往臉上一抹，悶聲悶氣道：
“……臣想了想，這事的起因，一半在大商戶，一半則是因為戰事。”
“繼續。”周玉臣略頷首。
丁道雅深吸了一口氣，心緒漸定：“不論是武器、盔甲、被服、醫藥這些物資的採辦，還是我們北伐的兩次徵籌，都吸納了大量的勞動力。為了滿足軍需，像燕京織布廠這樣的工廠，之前一直都在招工。”
“這種大量的用人需求，短暫地緩和了機器與人工的衝突，這才使得戰事期間，人人都能有工作。”
周玉臣聽到此處，目光微沉，已然明白過來：“……如今戰事結束，朝廷的需求減少，而百姓們的日常耗用，又吃不下這麼多的庫存。所以商戶們為了保障利潤，就開始順勢裁人。”
“正是此理。”丁道雅點了點頭，對周大將軍這一點就透的本事，她已經不再驚訝：“商人逐利，而一旦大商戶開始裁人，那些熟手就會流往中小型的工廠，而後又會進一步引發裁減。大將軍，這事朝廷得管，只是臣一時半會還拿不出章程來……臣想跟您借三個人。”
“誰？”
“小周大人、薛驚，還有顧大家顧翠兒。”
周玉臣倒也不驚訝，妹妹做過地方官，對民情民生頗為了解。而薛驚本身就是半盜匪、半參謀的書生，沒有他這個軍師在，當年張迪哪裡管得了這麼多茶商糧商？至於顧翠兒就不用說了，那可是織機起家的紡織大戶，行家中的行家。
周玉臣微微頷首，抽了張帕子遞給丁道雅，又指了指自己的唇邊：
“今晚周燕官和薛驚就會去你那，顧翠兒在城東，估計得明天才能到。還有，文牘房有幾個狀師，大梁的律令條款她們比你熟，有拿不準的，只管去問她們。”
丁道雅連忙接過帕子，擦了擦嘴角的碎屑。然後她把整張臉埋進帕子裡，在沉鬱細膩、清潤甘涼的香息中，小聲道：
“……大將軍，等這件事了了，臣要種一棵樹。”
周玉臣挑眉：“怎麼？你也要學古人立木記功？”
立木記功，便是指不用功德碑，而是借樹木的萬古長青，來記錄官員的功德、戰功、善舉。樹存則功績不滅，後人見之，可思前人功業。
丁道雅卻抬起頭來，神色認真：“臣要種一棵旃檀。臣知道大將軍聽過許多表忠心的話，大概早就聽膩了。所以臣想好了，等這樁差事辦成了，臣就在貓兒衚衕那兩棵銀杏樹中間，再種一棵旃檀樹。往後您每天下值回家，就能聞到旃檀柔潤的香氣。”
周玉臣當即一怔。
丁道雅繼續道：“臣會一年年陪著大將軍，看著旃檀長成，等它木華芬芳、華蓋亭亭時……大將軍想做的事情，必然也就成了。”
周玉臣默然片刻，忽然用摺扇在她腦門上虛點了一下：“丁道雅。”
“臣在。”
“你這是什麼毛病，我安慰你一句，你就非得還我一句更厲害的？”
丁道雅不敢說話，嘴角卻壓都壓不住。
周玉臣已在往外走，走到門簾處又停了一步，她沒有回頭，聲音裡帶著一點無奈，和藏得很深的縱容：“……不許種在銀杏樹中間，會擋道。要種，就種在周宅大門前吧。”
“臣記下了。”丁道雅連忙應聲，幾步跟上去。
簾子外傳來一聲低低的笑聲，然後腳步聲由一個人，變成了兩個人。
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