一個時辰下來，寧珂唯一的收穫是學會了獨立上馬，條件是在馬鐙旁邊有一塊石頭墊腳，不過至少姿勢擺出來，遠遠看著，倒也像那麼回事。
順治騎在自己的棗紅馬上，繞著她轉了一圈，打量了一番，最終給了一句評價：“皇后上馬的姿勢倒有幾分氣勢，若是站在那裡不動，倒像是騎了多年的老手。”
寧珂聽出了這句話裡的調侃。
“臣妾愚鈍，讓皇上見笑了。”她面不改色地說，心想——我就是運動白痴怎麼了，你讓一個現代社畜突然上馬，能上去已經算超常發揮了。
順治笑了一聲，翻身下了馬，把兩匹馬都交給了隨從，對她說：“走罷，去湖邊歇歇。今日便到這裡，來日方長，慢慢學。”
寧珂在心裡長長地鬆了一口氣。
順治也沒讓別的人來服侍，親自扶著寧珂的手，幾乎是半抱著把她弄下了馬。
抱著自己的小皇后，那溫軟的觸感，倒是讓人捨不得鬆手，可惜倔強的小皇后自己站穩了。
原本看著寧珂有些發抖的雙腿，想讓她直接回去休息，哪成想寧珂久違的叛逆心也出現了，堅持要去湖邊玩了再回去。
無奈，順治有些心虛地摸了摸鼻子，示意吳良輔去準備轎輦，自己大步跟上前面倔強的身影。
下午的湖，跟上回傍晚看到的不一樣。
陽光直直地照在水面上，把整片湖水曬成了一片亮閃閃的白，晃得人睜不開眼。岸邊有幾棵老柳樹，柳枝垂到水面上，隨著微風輕輕擺著。
順治讓人在柳樹下襬了兩張躺椅、一張小几，几上擱著茶點瓜果。他自己先坐了下去，往椅背上一靠，閉上眼睛，長長地撥出一口氣。
寧珂有些尷尬地在旁邊坐下，看著他這副模樣，本來莫名有些氣的心裡突然覺得有點好笑——在宮裡的時候，她從沒見過順治這樣。在宮裡他永遠是端著的，坐有坐相站有站相，連靠在椅背上都是繃著的，在這裡，他像一隻終於卸了殼的烏龜。
靠在躺椅上，望著頭頂被柳枝切割成碎片的天空，忽然覺得，這樣的日子，如果能再多幾天就好了。
她不知道的是，順治閉著眼睛躺在一旁，也在想同一件事。
他在想，如果能把南苑的行宮修一修，往後夏天都帶皇后來住一陣子，該多好。
他睜開了眼睛，側過頭，看了寧珂一眼。
寧珂正閉著眼睛，睫毛在眼瞼下投出一小片陰影，嘴角微微翹著，像是在曬太陽曬得舒服了。
順治收回目光，重新閉上了眼睛。
兩人就這麼靜靜地躺了一會兒，湖面上偶爾有風吹過來，帶著水的涼意和草木的氣息。
寧珂正閉著眼睛享受這份難得的寧靜，忽然覺得手背上癢癢的——有什麼東西在爬。
她睜開眼睛低頭一看，瞳孔微微一縮。
一隻黑褐色的甲蟲不知什麼時候爬到了她手背上，六條細腿正在她的皮膚上來回試探，兩根觸鬚一顫一顫的，像在打量這塊‘新領地’。
寧珂的大腦瞬間空白了半秒。
下一秒，她從躺椅上彈了起來，動作之大連旁邊小几上的茶杯都跟著震了一下，茶水灑了小半張幾面。她使勁甩著手，嘴裡發出了一聲壓抑了一半的驚呼——想喊又覺得丟人，硬生生把後半截尖叫吞了回去，變成了一聲悶悶的“嘶！”。
那隻甲蟲被她甩到了地上，翻了個身，六條腿在空中亂劃了一陣，好不容易才翻過來，若無其事地爬走了。
宮內有專門的粗使太監做灑掃，幾乎每隔幾天都會有好聞的驅蟲香料燻一燻殿內的角角落落，就像未來順治的孫子那樣，因為蟬鳴聲吵還發明瞭‘粘杆處’——宮內乾乾淨淨的，寧珂都要忘了自己是怕蟲的，而南苑，這種天然環境裡，自然昆蟲多多。
