順治站在燈籠下，沒有說話。正月十五的月亮很圓，月光和他的身影交織在一起。
過了幾息，忽然開口：“皇后——”
寧珂抬起頭。
他沉默了很久，久到她幾乎以為他只是在發呆。然後他開口了，聲音很輕，像是一句沒打算說出口的話不小心滑了出來——“朕有時候覺得，在皇后這兒，朕才像一個正常人。”
寧珂不知道該接什麼話，她張了張嘴，想說“皇上本來就是正常人”，又覺得這句話太敷衍了；想說“皇上在臣妾這兒不必端著”，又覺得這話聽起來太親近了。她猶豫了幾息，最後只說了兩個字：“皇上——”
順治沒有等她說完，語氣恢復了平時的平穩：“方才那句，皇后不必放在心上，朕隨口說的。”
寧珂也不知道自己該說點什麼，只能沉默。
順治看著她，燈籠的光映在他眼底，亮晶晶的，他的嘴唇微微動了一下，像是有什麼話已經到了嘴邊，又被硬生生地嚥了回去。他沉默了很長時間，長到寧珂幾乎以為他不會再開口了，最後他說了一句：“沒事了，進去罷，外頭冷。”
她點了點頭，轉身走進了坤寧宮的門。
身後，燈籠的光在她關上門的那一刻晃了一下。
她不知道的是，順治在坤寧宮門口站了很久。
夜風把燈籠吹得晃了又晃，他的影子在地上變長了又縮短。吳良輔站在遠處，不敢上前催。過了好一會兒，順治才收回目光，低聲說了一句——像是跟自己說的——“走罷。”
他轉身往回走，步子比來時慢了一些。
出了正月，日子便像解凍的河水一樣，嘩嘩地往前流。
二月裡，周工匠那邊送來了紡好的毛線——整整二十斤，灰白色的，粗細均勻，繞成整齊的線團，裝在粗布袋子裡送到坤寧宮。寧珂拈起一根線在指間捻了捻，又拉了拉試了試韌性，滿意地點了點頭。比起最開始的粗紡樣品，這批線已經精細了許多，雖然離她記憶中的現代毛線還有差距，但在這個時代，已經算是上品了。
三月裡，寧珂安排人去了京郊的皇莊，劃出一塊試驗田，準備養養肥，到時候可以用來種番薯。
她不懂農事，只記得紅薯這東西要“選大個的做種”“沙土地長得最好”“藤蔓可以扦插繁殖”。
寧珂把這幾條模糊的記憶寫下來，連著宮裡僅剩的一點番薯，交給十三衙門派來的管事，讓他去找有經驗的老農試試看。
管事接過那張紙的時候臉上的表情有些微妙，他大概沒想明白皇后娘娘為什麼突然對一種不怎麼好吃的作物感興趣了，但他是皇后派來的人，皇后說什麼，他照做便是。
寧珂也沒有多解釋，她說了一句“先試試，不著急出結果”，便讓人退下了。
她知道這件事急不來，十年八年能有個眉目，就算快的了。
三月十八，玄燁滿兩週歲——按虛歲算，已是三歲了。
佟氏沒有聲張，只在景仁宮擺了一桌小小的席面，請了寧珂和幾位走得近的妃嬪，算是給孩子慶一慶。她本就不是愛張揚的人，加上玄燁去歲的生日恰逢第二批孩童入京，裡裡外外忙得不可開交，她便沒有提。今年補上這一頓，也不算晚。
寧珂去的時候，玄燁正被乳母抱在懷裡，揮著兩隻胖乎乎的手去夠桌上的糕點。他看到寧珂進來，眼睛一下子亮了，身子往前一傾，朝她伸出了手，嘴裡喊著“娘，娘”
佟氏在一旁看著，笑著搖了搖頭：“玄燁這是認準了皇后娘娘了。”
寧珂接過玄燁，小傢伙在她懷裡安安靜靜地待著，抓著她領口上的扣子玩，嘴裡含含糊糊地嘟囔著什麼，像是在說話，又像是在哼歌。寧珂低頭看著他毛茸茸的頭頂，心裡忽然想——這個在她懷裡搖頭晃腦的小東西，是未來的康熙帝。
