進了八月，天就真的涼下來了。
宮裡中元節的儀典無事發生，畢竟沒有妃嬪參與。
皇莊裡草葉上的露水越來越重，到巳時都幹不透，蟬已經不太叫了，偶爾有一兩聲，也是有氣無力的，像是最後的告別。
寧珂給孩子們加了衣裳，薄薄的夾衣，剛好擋住早晚的涼風。福全穿上新衣裳的時候低頭看了自己好一會兒，然後抬頭問寧珂：“皇額娘，是不是要過年了？”
寧珂說：“還早，這才八月。”
福全哦了一聲，有些失望地走開。
玄燁沒有問過年的事，他站在院子裡，仰頭看了看天，天空比夏天的時候高了許多，藍得發透，幾朵白雲懸在半空中，一動不動。他看了很久，然後低頭看了看自己腳邊的草葉，葉尖上掛著露水，在晨光裡閃著細碎的光。
他蹲下來，伸手碰了一下那滴露水，露水從葉尖滑落，滲進了土裡，看著那塊變深了的泥，沒有說什麼，站起來追著福全跑去。
八月十一那日，皇莊來了一輛馬車。
如花進來說“慈寧宮來人了”的時候，寧珂正在屋裡看著如月給福全補一件刮破了的衣裳，她聽到如花的語氣比上回孫嬤嬤來時更鄭重了些，研究布料的手頓了一下。
“這回是誰來的？”
“是太后娘娘身邊的蘇麻姑姑。”
寧珂放下布料，站了起來，能讓蘇麻喇姑親自來，應當不會是小事。
蘇麻喇姑被請進偏廳的時候，寧珂已經理好了衣裳等著了。
蘇麻喇姑四十多歲的年紀，頭髮梳得一絲不苟，穿著一身深青色的素面袍子，渾身上下沒有一件首飾，乾乾淨淨的，卻自有一股不怒自威的氣度。她是太后身邊呆的最久的人，從太后小時候就在身邊伺候，在宮裡的地位比許多博爾濟吉特氏還高。
平日不出慈寧宮的門，一旦出來，那代表的就是太后。
她給寧珂行了禮，寧珂親自扶了她一把，沒讓她行全。
“姑姑怎麼親自來了？”寧珂讓她坐下，又讓如月上茶。
蘇麻喇姑接過茶碗，沒有喝，放在了手邊的案上，她抬眼看了寧珂一眼，目光平靜，帶著一種歲月沉澱後的澄澈。
“太后娘娘讓老奴來給皇后娘娘帶幾句話。”
說罷便閉了嘴，顯然是要清場的意思。
寧珂揮了揮手讓如月退下，面上不顯，心中卻有些牙疼，不會又是來勸和的吧。
蘇麻喇姑沒有急著開口，她先看了一眼門口，偏廳的門簾垂著，外面安安靜靜的，沒有人聲，確認了四下無人，才開口說了一句讓寧珂完全沒有料到的話。
“皇后娘娘，貞妃娘娘不是董鄂家的女兒。”
寧珂的手在袖子裡微微攥了一下，這可比來勸和還刺激。
實際上太后也是沒招了，上次皇帝裝成小太監偷偷出宮看寧珂她忍了，這幾天朝政都不上心了，完全沒有以前那種盯著她爭權奪利的狼崽子風格，實在是看得太后牙疼，只能派出蘇麻喇姑先解釋一二。
蘇麻喇姑的聲音壓得很低，低到像是從喉嚨裡擠出來的：“她是鄂碩大人給皇貴妃娘娘留的後路，鄂碩大人求到了太后娘娘跟前，說皇貴妃娘娘入了宮鬧出那麼多事，他這個做父親的實在是心裡有愧，但可憐天下父母心，大人生怕皇貴妃娘娘再鬧出什麼無法收場的錯事，只想給自己的女兒留一條退路。若有一日皇貴妃娘娘想離宮，便由貞妃娘娘成為‘皇貴妃娘娘’，皇貴妃娘娘變成‘貞妃娘娘’後再尋個合適的時機‘病故’，這宮裡就不再會有曾經的皇貴妃了。”
她說到這裡，停了一下，目光定定地看著寧珂。
”。來宮進送兒的家鄂董了充，扮打裝喬人的己自讓便上皇，前跟上皇到求還，后太了求了除人大碩鄂，的道知是也上皇事這“
