如花把經過講了：那些匪徒趁雪夜摸進村，先燒了村口的柴垛，又殺進莊子。莊丁死傷了好幾個，侍衛拼死護著堂屋，眼看就要頂不住，鰲大人帶著一隊人馬從村外殺進來，殺的殺、抓的抓，剩下的四散往西山方向逃了，鰲大人已經派人去追。
“抓了多少？”
“抓了三個活口，捆在柴房裡。”如花壓低聲音，“本來有五個，聽說……有兩個咬舌自盡了，剩下的還沒開口。”
那些人就一直蹲在西山裡，像一群餓狼，等著皇莊露出破綻。
正想著，門簾一掀，順治走了進來，他換了一身乾淨的衣裳，左臂上纏著白布，白布上還洇著一點血色。見她坐起來，眉頭擰了一下，幾步走到床沿坐下：“感覺怎麼樣？”
“皇上……”寧珂要下床行禮，被他一隻手按住了肩膀。
“別動。”他說。
寧珂的目光落在他左臂上：“您的傷……”
“皮肉傷，不礙事。”順治的語氣很淡，淡得像是昨夜什麼都沒發生過，眼神里卻有什麼東西翻湧著。
半晌，他才開口，聲音有些啞：“朕讓鰲拜帶人候在十里外，就是防著這一手，沒想到……還是遲了半步。”
“皇上早就知道會出事？”
“你八月裡送進宮的訊息，朕讓鰲拜查了兩個月。西山這些人，有軍馬，有刀槍，進退有章法，不像山匪。”順治頓了一下，“朕本想著，趁他們動手之前，把你接走，沒想到，他們倒是比朕急。”
寧珂心裡一緊：“他們……是什麼人？”
順治沒有立刻回答，他低頭看著自己左臂上的白布，看了一會兒，才道：“抓回來的那幾個，手上全是握刀磨出來的老繭；馬掌上釘的，是軍中的蹄鐵，不是農家用的，他們不是山匪，是兵。”
屋裡靜了片刻，炭盆裡的火噼啪響了一聲。
寧珂不理解，且很震驚，她原先還猜測是不是想針對她，結果人家是要造反。十幾個人造反？這麼自信嗎？
“反？”順治像是看穿了寧珂在想什麼，冷笑了一聲，“他們不是要反，是有些人咽不下那口氣，只是他們大概沒收到朕出宮的訊息，沒想到朕居然在皇莊。”
這群人大概目的順治覺得八成是想綁架皇后好要挾他。
“那……還會來嗎？”
“朕會查。”順治說，“一個都跑不了。”
寧珂沒有再說話，她看著他左臂上的傷，腦子裡忽然冒出一句‘坦白從寬’：“皇上，昨夜是臣妾莽撞，您要是為了臣妾傷著，臣妾萬死難贖。”
順治看了她很久，久到寧珂以為他不會回答了，他才開口，聲音低低的：“你撲過來的時候，就沒想過自己會死？”
寧珂想了想，決定實話實說：“臣妾沒想那麼多，臣妾只知道，您不能出事。”
你可是我的終身飯票，雖然我很想當太后，但這時候太亂了，你得再堅持堅持。
順治並沒有讀心術，顯然被這番話感動得不輕。
他坐在那裡看著寧珂，窗外的雪光映在他臉上，眼底那層冷意慢慢化開了一些，像是冰面下透出了一線暖。過了很久，伸手替寧珂把被角掖了掖，聲音很輕：“……沒有下次。”
