院子裡已經亂了，莊丁們提著鋤頭棍棒往門口跑，幾個侍衛拔刀護在堂屋前，火光從村口方向騰起來，映紅了半面天。
順治從堂屋裡走出來，只披了一件外袍，手裡提著刀，他臉上沒有慌色，目光冷得像結了冰：“護好皇后和格格！”
寧珂被如花拉著往屋裡退，妞妞不知什麼時候醒了，赤著腳站在門口，小臉煞白，嘴唇抖著喊了一聲：“皇額娘——”
寧珂一把把妞妞摟進懷裡，退進裡間，讓妞妞爬上床，裹好被子，外頭的喊殺聲越來越近，她聽見有莊丁慘叫著倒下去，聽見刀砍在門板上的悶響。
她心裡清楚，莊子上這點人，擋不住。
然後她聽見順治的聲音，帶著一股狠勁：“朕在這兒！有種衝朕來！”
寧珂的心猛地一提，她放下妞妞，跟如花說：“看好格格。”轉身就往外衝。
如花在身後喊了一聲“皇后娘娘！”沒拉住她。
院子裡，雪地上已經躺了幾個人，有莊丁的，也有山匪的。
順治被三個山匪圍在當中，刀光雪影，他一刀格開左邊的，右肩卻露了空，一個黑影趁隙撲上來，刀尖直朝他劈下去。
“小心！”寧珂不知道自己哪來的力氣，幾步撲過去，一把推開順治。
那刀堪堪擦著順治的肩頭劃過，他悶哼一聲，左臂上立刻滲出一道血線，血珠子滴在雪地上，殷紅刺眼。
寧珂還沒來得及站穩，一個山匪一腳踹在她胸口。
她眼前一黑，整個人往後栽出去，後背撞上門框，又滑坐在地上，胸口疼得像要裂開，眼前全是金星，耳朵裡嗡嗡作響。
她模糊地看見順治回過頭來看她，臉色一下子變了，喊了一聲什麼，可她聽不清，想爬起來，腿卻軟得像麵條。
就在這時，她聽見了馬蹄聲，不是一兩匹，是鋪天蓋地的一片，從村口方向湧進來，伴隨著甲冑碰撞的鏗鏘聲，還有人扯著嗓子喊：“護駕！護駕——！”
一匹馬踏雪而來，馬背上坐著鐵塔似的大漢，玄甲黑刀，刀光起落之間，圍住順治的那幾個山匪幾乎是一刀一個被劈翻在雪地裡。
他翻身下馬，單膝跪在順治面前，聲音沉得像擂鼓：“臣，鰲拜，救駕來遲！”
順治沒有看他，三步並作兩步衝到寧珂面前，一把把她攬入懷中：“寧珂！寧珂！”
寧珂眼前發黑，努力睜了睜眼，看見順治的臉，看見他左臂上那道還在滲血的傷口，嘴唇動了動，想說“您受傷了”，可話沒出口，眼前又是一黑，徹底沒了知覺。
心裡倒是先鬆了口氣，飯票，保住了。
寧珂醒來的時候，天已經矇矇亮。
她躺在正房的床上，胸口裹著布，一呼吸就疼，如花守在床邊，眼睛紅紅的，見她睜開眼，眼淚刷地就下來了：“娘娘！您可算醒了！”
“……皇上呢？”
“皇上沒事！”如花抹著眼淚說，“就是左臂捱了一刀，太醫看過了，沒傷著骨頭。倒是娘娘您，被那一腳踹得不輕，太醫說胸口淤了好大一塊……”
寧珂撐著要坐起來，胸口一陣鈍痛，她咬著牙問：“昨夜……到底怎麼回事？”
