殿門合上，殿內驟然安靜下來，玄燁還坐在御座上，小小的身子繃得筆直，背脊貼著椅背，手攥著引枕上的布，指尖泛著白。
直到腳步聲徹底遠了，他才慢慢鬆了那口氣，肩膀往下塌了一寸。
寧珂走過去，他沒有站起來，低著頭，聲音有些啞：“皇后，他們說了好久，朕差一點就答應了。”
委委屈屈的，還是個孩子。
“你答應了嗎？”
“沒有。”
“為什麼？”
玄燁抬起頭來，眼眶是紅的，卻沒有哭出來，他抿著嘴，過了好一會兒，才低聲說：“朕記得皇阿瑪說過，讓朕照顧您，可今日……”
寧珂心裡軟了一下，伸手點了點他的腦門：“上朝是正事，讀書是正事，侍疾也是正事，一樣都別落下，你額娘若清醒著，盼的也是這個。你還小，旁的事先放放。”
玄燁點了點頭，殿裡又安靜了一會兒。
然後他忽然開口，聲音壓得很低：“皇后，朕方才在殿上——把他們的臉都記住了。”
寧珂微微一怔，這聽著怎麼有點像在寫記仇小本本，從一個皇帝嘴裡說出來有種閻王點卯的即視感。
“站在索尼大人身後的，有一個是兵部的，兒子在摺子上見過他的名字。還有兩個兒子沒見過，但他們進來的時候，先看了索尼大人的臉色，才敢落座。”玄燁說得很慢，一個字一個字地，像是在數什麼，“兒子坐在上頭，看得清清楚楚。”
寧珂看著他，這個八歲的孩子說這些話的時候，沒有憤怒，沒有委屈，像是在複述一件與自己無關的事，可她分明記得，方才在殿上，那攥著引枕布料的手指一直沒鬆開過。
“你記住了他們，打算做什麼？”問完，寧珂覺得自己問了句多餘的，還能做什麼，秋後算賬唄。
玄燁沉默了一下：“朕不知道，朕只想，不能讓他們再這樣逼皇后。”
寧珂心裡一緊，她蹲下來，看著他的眼睛：“皇上今日坐在那裡，沒有點頭，就已經做得很好了。”
玄燁搖了搖頭：“朕做得不夠好，方才差一點就答應了，朕心裡有畏懼。”
“畏懼什麼？”
“畏懼他們說的有道理，畏懼朕真的做不好。”
寧珂心裡嘆了口氣，十歲，擱在前世，這是剛上小學的年紀，現在卻坐在御座上，面對的是四朝老臣、託孤輔政，和一個拿孝道做刀、拿祖製做盾的朝堂。
“心有畏懼，是對的。”寧珂說，“無所畏懼之人，才做不好皇帝，只是你記住，畏懼，放在心裡就行。放在臉上，他們就贏了。”
玄燁看著她，慢慢地，像是把這句話一個字一個字地嚼碎了嚥下去：“……放在心裡。”
“對。”寧珂說，“今日他們在殿上說的每一句話，你都記住。記住誰站得靠前，誰低頭的幅度，誰先偷看索尼的臉色。這些現在或許用不上，可十年之後，你總有用得上的一日。”
玄燁的眼睛亮了一下，又飛快地暗下去，像是在想什麼很重的事。他沉默了很久，才開口，聲音比方才穩了一些：“皇后，朕明白了。”
他站起來，把背挺直，像方才在御座上那樣，只是這一回，終於不再是硬撐。
“朕記住了。”
寧珂沒有再說安慰的話，她伸手，把玄燁方才攥皺的袖口一點一點撫平。
