康熙五年的春天來得比往年都早。
二月間，御花園的桃花便開了，寧珂去給太皇太后請安時，路過那片桃林，看見枝頭綴滿了粉白色的花苞，在尚帶寒意的風裡微微顫動。
忽然想起順治十一年，她剛穿越不久，一切都還陌生得讓人心慌，她站在坤寧宮的院子裡望著宮牆外的天空，不知道自己能不能在這個時代活下去。
一晃，竟已十幾年了，她卻越來越覺得這個日子過得沒什麼實感，像是在玩一個實景遊戲，而她再過個幾十個遊戲中的春秋，就能迎來大結局。
蘊和來的次數漸多，與皇上碰上的次數也就多了起來。
她漸漸注意到，每回皇上來壽康宮，目光總會有意無意地掠過廊下那個位置，那裡是壽康宮掌事太監經常站的地方。
蘊和最初沒有在意，次數多了，心裡就存了一個極淡的印象，皇上似乎不太喜歡那個太監。
她不明白是為什麼。
那太監做事規矩，從不出錯，臉上也總是恭順的表情，可皇上每次看到他的時候，眼底會有一絲極快的、近乎本能的冷意掠過，像是看到了什麼讓皇上不快的東西。
蘊和想不通，卻也下意識暗暗記下了這件事，畢竟皇上向來待人溫和，這還是第一個能讓他感覺到不喜的人。
三月間，索尼告老的事又提了一次，這一次玄燁來壽康宮說起時，語氣比去年沉穩了許多：“皇瑪嬤仍然沒有準，只是朕看得出來，索大人的身子確實撐不住了。”
寧珂沒有接話。
面前這個十歲出頭的少年，他說話時眉宇間已很難找到幾年前那種稚氣了，下頜線清晰起來，喉結也微微凸起了一點。
他正在以一種肉眼可見的速度脫離孩童的模樣，朝一個成年男子的方向生長，有時候看著他，會覺得那張臉上的陌生感越來越多，熟悉感越來越少。
再也不是那個拿西瓜糊臉的小崽子。
“皇額娘在想什麼？”玄燁忽然問。
寧珂回過神來：“沒什麼，只是在想，你今年又長高了不少。”
玄燁努力讓自己嘴角不翹得那麼明顯：“皇額娘，朕最近準備從南書房裡立一個軍機處出來，弄個小班子，從各部挑幾個能幹的人，不經過議政處，直接替朕辦事，皇額娘覺得如何？”
寧珂剝了一顆栗子，放進嘴裡慢慢嚼著，嚼完之後，她拍了拍手上的碎屑，語氣隨意得像是在說一件再尋常不過的事：“那自然是好，只要這群人人少、嘴嚴、幹活快，那便是極大的利處。”
玄燁像是獲得了贊同，滿心歡喜站起來告退，信心十足回了乾清宮。
寧珂一個人坐在窗前，又剝了一顆栗子，嚼著嚼著，忽然在心裡嘆了口氣
軍機處也提前了，不知道是好還是壞。
低頭看了看自己手指上沾著的栗子碎屑，拍了拍，端起茶盞喝了一口，算了，反正她也不過是個搬運工，這些主意又不是她想出來的，她只是提前說了幾句不該由她說出口的話罷了。
這日，蘊和來壽康宮時，正好撞見玄燁也在。
她進門的時候玄燁正坐在寧珂對面喝茶，兩個人沒有在說什麼要緊的話，寧珂低頭翻著一本賬冊，玄燁坐在旁邊安安靜靜地剝著一個橘子。
殿裡的氣氛鬆散而隨意，像是一對相處了多年的母子在做各自的瑣事，不需要刻意找話來說。
蘊和在門口站了一瞬，看著那個畫面，年輕的皇帝坐在看上去更年輕的太后對面，手裡剝著橘子，目光沒有落在橘子上，而是落在太后翻閱賬冊的手指上，那目光極輕極短，像是隻是無意間掃過去的。
蘊和來不及深思，被玄燁打斷了思緒。
”。了來后皇“
